A importância da microbiota intestinal no cérebro e no humor

Os cientistas descobriram que a ausência de endocanabinoides no hipocampo, uma região-chave do cérebro envolvida na formação de memórias e emoções, resultou em comportamentos semelhantes aos depressivos

Publicada em 05/01/2021

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Curadoria e edição de Sechat Conteúdo, com informações de Institut Pasteur/New Wise

A depressão é um transtorno mental que afeta mais de 264 milhões de pessoas de todas as idades em todo o mundo. Por isso, compreender seus mecanismos é vital para o desenvolvimento de estratégias terapêuticas eficazes. Cientistas do Institut Pasteur, do Inserm e do CNRS conduziram recentemente um estudo mostrando que um desequilíbrio na comunidade bacteriana intestinal pode causar uma redução em alguns metabólitos, resultando em comportamentos semelhantes aos depressivos. Essas descobertas foram publicadas na Nature Communications em 11 de dezembro de 2020. Elas mostram que uma microbiota intestinal saudável contribui para o funcionamento normal do cérebro.

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A população bacteriana no intestino, conhecida como microbiota intestinal, é o maior reservatório de bactérias no corpo. A pesquisa tem mostrado cada vez mais que o hospedeiro e a microbiota intestinal são um excelente exemplo de sistemas com interações mutuamente benéficas. Além disso, bservações recentes também revelaram uma ligação entre transtornos de humor e danos à microbiota intestinal. Isso foi demonstrado por um consórcio de cientistas do Institut Pasteur, do CNRS e do Inserm, que identificou uma correlação entre a microbiota intestinal e a eficácia da fluoxetina, molécula frequentemente usada como antidepressivo. Mas alguns dos mecanismos que governam a depressão, a principal causa de deficiência em todo o mundo, permaneceram desconhecidos.

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Usando modelos animais, os cientistas descobriram recentemente que uma mudança na microbiota intestinal provocada pelo estresse crônico pode levar a comportamentos semelhantes aos da depressão, causando uma redução nos metabólitos lipídicos (pequenas moléculas resultantes do metabolismo) no sangue e no cérebro.

Os endocanabinoides da Cannabis coordenam o sistema de comunicação no corpo, que pode ser prejudicado pela redução dos metabólito

Esses metabólitos lipídicos, conhecidos como canabinoides endógenos (ou endocanabinoides), coordenam um sistema de comunicação no corpo que é significativamente prejudicado pela redução dos metabólitos. Isso porque a microbiota intestinal desempenha um papel na função cerebral e na regulação do humor.

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Os endocanabinoides ligam-se a receptores que também são o principal alvo do THC, o componente ativo mais conhecido da cannabis. Além disso, os cientistas descobriram que a ausência de endocanabinoides no hipocampo, uma região-chave do cérebro envolvida na formação de memórias e emoções, resultou em comportamentos semelhantes aos depressivos.

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Os cientistas obtiveram esses resultados estudando as microbiotas de animais saudáveis ​​e animais com transtornos de humor. Como Pierre-Marie Lledo, chefe da Unidade de Percepção e Memória do Institut Pasteur (CNRS / Institut Pasteur) e último autor do estudo, explica: "Surpreendentemente, simplesmente transferir a microbiota de um animal com transtornos de humor para um animal em uma boa saúde foi o suficiente para provocar mudanças bioquímicas e conferir comportamentos semelhantes aos depressivos neste último."

Estudo mostrou que algumas bactérias podem servir como antidepressivos

Os cientistas identificaram algumas espécies bacterianas que são significativamente reduzidas em animais com transtornos de humor. Eles então demonstraram que um tratamento oral com as mesmas bactérias restaurou os níveis normais de derivados lipídicos, aliviando assim os comportamentos do tipo depressivo. Essas bactérias podem, portanto, servir como antidepressivos. Esses tratamentos são conhecidos como "psicobióticos".

"Esta descoberta mostra o papel desempenhado pela microbiota intestinal na função normal do cérebro", continua Gérard Eberl, chefe da Unidade de Microambiente e Imunidade (Institut Pasteur / Inserm) e co-autor do estudo. Se houver um desequilíbrio na comunidade bacteriana intestinal, alguns lipídios vitais para o funcionamento do cérebro desaparecem, estimulando o surgimento de comportamentos semelhantes aos depressivos. Nesse caso particular, o uso de bactérias específicas pode ser um método promissor para restaurar uma microbiota saudável e tratar os transtornos de humor de forma mais eficaz.

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