Imagina si te dijera que es posible vivir sin sentir ningún dolor y también sin nunca sentir ansiedad. Quizás dirías que eso es imposible.

Pues esa persona existe en la vida real y se llama Jo Cameron, una escocesa que, según su propio marido, es irritantemente feliz.

Jo es la única mujer conocida en el planeta con dos mutaciones genéticas raras, que la hacen prácticamente insensible al dolor y a la ansiedad, además de conferirle una recuperación celular acelerada.

En 2013, durante una cirugía, el anestesista se sorprendió cuando la paciente afirmó que no sentía dolor. El médico Devjit Srivastava remitió el caso a genetistas que estudian el dolor en la University College London (UCL) y en la Universidad de Oxford, ambas en el Reino Unido. Fueron necesarios cerca de diez años de investigaciones para que los científicos pudieran comprender su mutación genética.

Los investigadores identificaron una mutación en el gen FAAH-OUT. Esta alteración “reduce” la expresión del gen FAAH, que está relacionado con el dolor, el humor y la memoria, y también disminuye la producción de la enzima FAAH.

Esta enzima normalmente es responsable de descomponer la molécula anandamida —conocida como la sustancia de la felicidad en humanos. Sin embargo, en Jo, no actúa de forma adecuada, lo que hace que la escocesa tenga niveles más elevados de anandamida en el cuerpo de lo normal.

Además de explicar la ausencia de dolor, los científicos observaron que la mutación también influye en la cicatrización de heridas y en el equilibrio del humor, revelando nuevas vías moleculares involucradas en estos procesos.

Pero, ¿qué es la anandamida?

La anandamida es un neurotransmisor endocannabinoide, conocido como la “molécula de la felicidad”. Actúa en el organismo promoviendo sensaciones de bienestar y regulando funciones como el humor, el sueño y el dolor.

Su importancia radica en el papel que desempeña en la modulación emocional, en la reducción de la ansiedad, en el control del dolor y en la promoción de un sueño saludable.

La anandamida actúa en el cerebro y en el sistema nervioso periférico, uniéndose a receptores específicos, los receptores cannabinoides, que están involucrados en diversas funciones fisiológicas esenciales.

Referencias

Dalcero, Brenda Luísa. El periodismo internacional en Fantástico: la interpretación de otras realidades a través de grandes reportajes.

BBC News Brasil – “La mujer irritantemente feliz que no siente dolor ni ansiedad”

Rozeira, C. H. B. et al. (2024). Cuando los nervios gritan: Un enfoque neurobiológico del dolor. Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences, 6(3), 844–864. https://doi.org/10.36557/2674-8169.2024v6n3p844-864

Guerra, Mirian Elisa Rodrigues. Investigación del modo de acción independiente de receptores del endocannabinoide anandamida por dinámica molecular. 2019.