Você já deve ter ouvido a frase: “a diferença entre o veneno e o remédio está na dose”. Pois bem, essa mesma lógica se aplica aos efeitos do THC.

Culturalmente demonizada, a molécula delta-9-tetrahidrocanabinol (Δ9-THC) é um dos canabinoides presentes na planta Cannabis sativa. O preconceito em torno dela está associado ao fato de possuir potencial psicotrópico, ou seja, pode alterar o nível de consciência e provocar as famosas “brisas”, dependendo da dose.

Mas, para entender de onde veio todo esse estigma em relação à planta e, principalmente, ao THC —, é preciso voltar um pouco na história.

A maconha é uma das plantas mais antigas de que se tem registro. Sua presença na biosfera remonta a cerca de quatro mil anos, e ela foi um dos elementos centrais no período das grandes navegações, quando suas fibras serviram como matéria-prima na fabricação de cordas e velas das embarcações utilizadas no empreendimento colonial do século XVI.

Na medicina, a planta figurou na primeira farmacopeia de que se tem registro, o Pen Tsao Ching, e já no século I era utilizada como sedativo durante cirurgias na China — de modo semelhante aos indianos, que a empregavam no tratamento de dores, inflamações e problemas respiratórios.

No que diz respeito ao uso medicinal da Cannabis spp., a historiografia demonstra que, durante boa parte dos séculos XVIII, XIX e XX, a maconha foi comumente utilizada como medicamento em diversas culturas.

Acredita-se que a planta tenha sido introduzida no Brasil, especialmente nas regiões Norte e Nordeste por pessoas escravizadas trazidas da África. Até o início do século XX, a maconha era tida como um medicamento útil para o tratamento de diversas doenças.

Porém, desde a Proclamação da República, consolidou-se entre as elites intelectuais e políticas brasileiras a necessidade de importar o discurso científico biodeterminista europeu, que justificava o fracasso da suposta igualdade republicana. Afinal, como explicar que o país aderisse a ideais igualitários se, na prática, as hierarquias escravistas permaneciam?

Assim, as elites recorreram à ciência não apenas para justificar as desigualdades, mas também para classificar grupos sociais considerados indesejados, como criminosos, “vagabundos” e enfermos. Nesse contexto, a maconha passou a ser vista como inimiga do movimento civilizatório e higienista que se inaugurava no Brasil.

Se, por um lado, o discurso biodeterminista legitimava a desigualdade republicana, por outro, apontava o problema de um futuro incerto para a nação brasileira.

Longe desse discurso moralista e higienista, sabe-se hoje que os valores da dose de letalidade média (LD50) para administração oral de THC em ratos variam entre 800 e 1900 mg/kg, dependendo do sexo e da espécie. Diante da baixa toxicidade dos canabinoides, não há registros de óbitos em casos de uso terapêutico. Isso se deve à ausência de receptores canabinoides no tronco encefálico, região responsável pela regulação da respiração e de outras funções vitais do corpo.

A utilização prolongada da Cannabis sativa não está relacionada ao aumento da mortalidade em animais ou seres humanos. No entanto, o uso crônico da maconha não é isento de riscos, podendo afetar o sistema endócrino, imunológico, o trato respiratório (quando inalado) e o psicológico.

Levando todos esses pontos em consideração, é importante ressaltar que o THC, em doses adequadas e com acompanhamento médico adequado, é sim uma substância utilizada para fins terapêuticos e apresenta papel vital no tratamento de dores crônicas, insônia, náuseas e vômitos relacionados à quimioterapia, além de atuar como potencializador no chamado efeito entourage.

Com isso em mente, o THC deve ser reconhecido como um agente terapêutico importante, que merece ser tratado com menos preconceito e mais ciência.

Referências

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LOPES, Márcia. Legalização da maconha: debate político, social e jurídico sobre sua pertinência. 2015.

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