El 36% de los pacientes con Parkinson utilizan productos naturales para aliviar síntomas, el cannabis está entre los más usados

Un estudio publicado recientemente en el Journal of Parkinson’s reveló que el 36% de los pacientes con Parkinson que viven en los Países Bajos utilizan productos naturales para aliviar los síntomas de la enfermedad. Entre los más utilizados están el café (16%), el cannabis (13%) y la cúrcuma (10%).

El estudio, desarrollado por investigadores de la Université Laval, en Canadá, y del Radboud University Medical Center, en los Países Bajos, entrevistó a 367 personas con la enfermedad. De los entrevistados, solo el 39% estaba al tanto de que los productos naturales pueden interactuar con otros medicamentos para el Parkinson.

Otro hallazgo relevante de la investigación fue que solo el 39% de los usuarios discuten el uso de estos suplementos con sus médicos. “Para optimizar tanto la eficacia como la seguridad del enfoque general de gestión, se debe alentar a los pacientes a discutir abiertamente el uso de productos fitoterápicos o cualquier otro suplemento con su médico o farmacéutico”, comentan los autores del estudio.

Qué es el Parkinson

La enfermedad de Parkinson, como se conoce popularmente, es una enfermedad degenerativa crónica y progresiva del sistema nervioso central, causada por una disminución significativa de la producción de dopamina, un neurotransmisor esencial para la comunicación entre las células nerviosas.

Los principales síntomas incluyen lentitud motora, rigidez en las articulaciones de la muñeca, codo, hombro, muslo y tobillo, además de temblores en reposo, que generalmente predominan en un lado del cuerpo. Otros síntomas incluyen desequilibrio, pérdida del olfato, alteraciones intestinales y trastornos del sueño.

En 2014, se realizó un estudio con cannabidiol (CBD) por primera vez en humanos, mostrando eficacia en la mejora de la calidad de vida y el bienestar general de los pacientes con Parkinson. “Con la ventaja de no haber presentado ningún efecto secundario”, justificó uno de los coordinadores de la investigación, el profesor José Alexandre Crippa, de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la USP.

Otro aspecto positivo señalado por el investigador fue la ausencia de fluctuaciones en los síntomas psiquiátricos, como las variaciones de humor comunes en pacientes que utilizan medicamentos para controlar síntomas no motores de la enfermedad, como la depresión y la ansiedad.

Historias de éxito

A los 83 años, el diputado estatal por São Paulo, Eduardo Suplicy, diagnosticado con Parkinson en septiembre de 2023, es una “historia de éxito” en el tratamiento con productos a base de cannabis. En entrevista al Sechat durante el Congreso Brasileño de la Cannabis de 2024, Suplicy habló sobre el impacto positivo del tratamiento en su salud. “Tenía dolor en la pierna, pero fue desapareciendo. Tengo un temblor en las manos, que poco a poco también ha disminuido”, comenta Suplicy. 

“Ha mostrado mejoras en la parte motora, en el control fino de las manos. Además, hay mejoras en la salud mental y psiquiátrica, en términos de depresión, ansiedad, cognición y memoria”, relata Francisney Nascimento, coordinador de la investigación realizada por la Universidad Federal de la Integración Latinoamericana (Unila), que promete traer avances significativos en el tratamiento del Parkinson con derivados del cannabis, de los cuales Suplicy forma parte.

Hoy, además de paciente, el diputado estatal se ha convertido en una referencia en la agenda del cannabis. Durante la última reunión de la Frente Parlamentaria en Defensa de la Cannabis Medicinal y del Cáñamo Industrial, él y el diputado Caio França anunciaron la apertura de una convocatoria que destinará R$1 millón para financiar proyectos relacionados con la planta.