Estudio piloto indica que el CBD en alta concentración puede reducir el dolor tras la extracción dental

Un estudio piloto realizado en Estados Unidos sugiere que el cannabidiol (CBD) en concentración elevada puede representar una alternativa prometedora para el manejo del dolor agudo tras la extracción dental. La investigación, publicada en noviembre de 2025 en la revista Pharmaceuticals, evaluó la eficacia y seguridad de dos concentraciones de CBD oral comparadas con el placebo y la terapia estándar con ibuprofeno y paracetamol.

El Estudio SWAP

El ensayo clínico aleatorizado, denominado SWAP (Extracción Dental Simple con Fitocannabinoide Analgésico), se llevó a cabo en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee (UTHSC), en la Clínica Odontológica Dunn/Delta Dental. El estudio involucró a ocho adultos sometidos a extracción dental simple. Los participantes fueron divididos equitativamente en cuatro grupos: CBD a 17 mg/mL, CBD a 37 mg/mL, placebo y tratamiento convencional (ibuprofeno/paracetamol).

Los grupos que recibieron CBD o placebo utilizaron 0,5 mL del producto cada 4-6 horas según fuera necesario, durante siete días. El grupo de tratamiento convencional siguió el régimen estándar de analgésicos no opioides.

Resultados Exploratorios

Aunque el tamaño de la muestra es demasiado pequeño para conclusiones definitivas, los investigadores observaron patrones descriptivos interesantes. La concentración más alta de CBD (37 mg/mL) produjo trayectorias de dolor más bajas y estables a lo largo de 72 horas post-extracción, con resultados cualitativamente similares a los del tratamiento estándar.

Por otro lado, la concentración más baja (17 mg/mL) mostró eficacia limitada, con puntuaciones de dolor superpuestas a las del placebo. Esto sugiere la existencia de un umbral de dosis necesario para analgesia efectiva en el contexto de dolor dental agudo.

"El CBD en concentración más alta pareció producir patrones de dolor cualitativamente similares a la terapia no opioide estándar", observan los autores, aunque destacan que los hallazgos deben ser interpretados solo como exploratorios.

Seguridad y Adherencia

No se registró ningún evento adverso grave durante el estudio. Los efectos secundarios reportados fueron leves (como somnolencia y boca seca), poco frecuentes y autolimitados. Ningún participante interrumpió el tratamiento debido a efectos adversos.

La adherencia al protocolo fue alta, con tres de los cuatro grupos alcanzando más del 75% de completitud en las evaluaciones momentáneas ecológicas (EMA) - un método que captura la intensidad del dolor en tiempo real a través de registros frecuentes.

Contexto y Relevancia Clínica

La extracción dental está entre los procedimientos quirúrgicos orales más realizados a nivel global, y el dolor postoperatorio representa una preocupación clínica significativa. Aunque los antiinflamatorios no esteroides (AINEs) y el paracetamol son generalmente eficaces, su uso prolongado o en altas dosis puede estar asociado con irritación gastrointestinal, úlcera péptica, hepatotoxicidad, compromiso renal y riesgos cardiovasculares. Además, algunos pacientes no toleran estos medicamentos o no obtienen un alivio adecuado.

El CBD, un fitocannabinoide no psicoactivo derivado de la Cannabis sativa, ha atraído atención por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias. A diferencia del THC, el CBD no produce efectos psicoactivos, lo que lo convierte en una opción potencialmente más aceptable para uso clínico.

Estudios de laboratorio in vitro han demostrado que fitocannabinoides, incluido el CBD, pueden reducir la prostaglandina E2 inducida por IL-1β y regular negativamente citoquinas proinflamatorias (como IL-6 e IL-8) en fibroblastos gingivales humanos primarios. Estos datos sugieren un mecanismo plausible por el cual el CBD podría atenuar la señalización inflamatoria, limitando potencialmente la permeabilidad vascular, el edema y la sensibilización de nociceptores tras la extracción.

Limitaciones y Perspectivas Futuras

Los investigadores reconocen importantes limitaciones del estudio. Además del tamaño muestral extremadamente reducido (solo ocho participantes), hubo desequilibrios en el nivel de dolor prequirúrgico entre los grupos, el brazo de tratamiento convencional no fue ciego, y no se incluyeron biomarcadores objetivos.

Otro desafío identificado fue la preservación del cegamiento: los participantes lograron distinguir los aceites de CBD por el sabor, con descripciones que variaban de "horrible/aceite de pescado" a "miel" o "pomelo". Esto refuerza la necesidad de desarrollar placebos con sabor correspondiente en futuros estudios.

"Estos datos piloto justifican un ensayo aleatorizado con poder estadístico adecuado, incorporando al menos dos dosis de CBD, un placebo con sabor correspondiente, evaluaciones de alta resolución de la trayectoria del dolor y ensayos exploratorios de biomarcadores para aclarar los mecanismos", concluyen los autores.

Evidencias Mixtas en la Literatura

Los resultados del SWAP se alinean con algunas investigaciones anteriores, pero también destacan la heterogeneidad de los hallazgos sobre cannabinoides para el dolor dental y orofacial. Un ensayo clínico aleatorizado de fase IIa publicado en 2024 en el Journal of Dental Research demostró que el CBD oral purificado redujo el dolor odontogénico en contexto de emergencia, con efectos más fuertes en dosis mayores, apoyando una relación dosis-respuesta.

Por otro lado, un estudio doble ciego publicado en 2024 en el Journal of Endodontics probando extracto rico en CBD en pacientes endodónticos no encontró diferencias significativas en el dolor postoperatorio o ansiedad dental comparado con el placebo. Beneficios más consistentes han sido observados en disfunciones temporomandibulares, donde el CBD tópico e intraoral redujo significativamente la intensidad del dolor y la actividad muscular frente al placebo en ensayos aleatorizados, y en úlceras aftosas recurrentes, donde el CBD tópico al 0,1% aceleró la cicatrización.

Implicaciones Prácticas

A pesar de ser preliminar, este estudio contribuye a la base de evidencias sobre alternativas no opioides para el manejo del dolor dental. Dado que el CBD está disponible sin receta en muchas jurisdicciones, se necesitan ensayos rigurosamente diseñados para generar recomendaciones basadas en evidencias.

La investigación original fue concebida antes de la pandemia de COVID-19, que interrumpió el reclutamiento tras incluir solo a 8 de los 120 participantes planeados. El protocolo inicial preveía 120 participantes, y los autores enfatizan que un estudio de fase II adecuadamente dimensionado es esencial para validar estas observaciones exploratorias.

Fuente: Abidi AH, Kassan M, Derefinko K. Cannabidiol Oral para el Dolor Agudo Post-Extracción: Un Estudio Piloto Aleatorizado. Pharmaceuticals. 2025;18(12):1792.

Nota: Este estudio recibió aprobación del Comité de Ética en Investigación de la Universidad de Tennessee (IRB# 20-07123-XP) y está registrado en ClinicalTrials.gov (NCT04271917). Los autores declaran no tener conflictos de interés.