Estudio propone unidades de THC para medir cuándo el consumo de cannabis se vuelve excesivo

Investigadores británicos establecieron los primeros límites concretos de consumo de cannabis basados en unidades de THC, ofreciendo parámetros que pueden ayudar a profesionales de la salud y consumidores a medir cuándo el uso de la sustancia está asociado a un mayor riesgo de trastorno por uso de cannabis (CUD, en siglas en inglés).

El nuevo sistema propone que la cantidad total de THC ingerida por semana, y no solo la frecuencia de uso, se contabilice en unidades estándar, cada una correspondiente a 5 miligramos de THC, la principal sustancia psicoactiva de la planta.

Esta aproximación es similar al uso de unidades estándar para bebidas alcohólicas, que ya guían directrices de consumo seguro en varios países.

La investigación, publicada en la revista científica Addiction, utilizó datos del estudio longitudinal CannTeen, que siguió a 150 usuarios de cannabis durante un año. Los investigadores recopilaron patrones detallados de uso y aplicaron diagnósticos clínicos para identificar trastorno por uso de cannabis al final del período.

THC: nuevos límites de uso por semana y riesgo de trastorno

Según los resultados del estudio, consumos medios semanales por encima de aproximadamente 8 unidades de THC (alrededor de 40 mg de THC) se asociaron a un riesgo significativamente mayor de trastorno por uso de cannabis en adultos jóvenes (26–29 años), en comparación con consumos inferiores. Para adolescentes (16–17 años), este punto de corte se estimó en alrededor de 6 unidades por semana.

Los investigadores también identificaron que límites más altos, por ejemplo, alrededor de 13,4 unidades por semana, estaban asociados a formas moderadas a severas de trastorno en adultos, un patrón que sugiere una relación entre la cantidad de THC y la gravedad del problema.

El trastorno por uso de cannabis (CUD) está definido por criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) y se caracteriza por la dificultad en controlar el consumo y por la continuidad del uso incluso ante consecuencias negativas en la vida social, profesional o familiar.

El estudio también destacó que estas unidades de THC constituyen una herramienta inicial para estimar cuándo aumenta el riesgo de CUD, pero que el único nivel completamente libre de riesgo es la ausencia de uso. Esto se debe a que muchos productos de cannabis varían ampliamente en potencia y forma de consumo (fumar, vaporizar, comestibles, etc.), lo que puede alterar la exposición real al THC incluso con el mismo número de unidades consumidas.

Estos datos pueden respaldar evaluaciones clínicas preliminares y estrategias de prevención, alentando a los profesionales de la salud a preguntar sobre la cantidad semanal de THC en lugar de solo los días de uso, y ofreciendo un parámetro más comparable entre diferentes métodos de consumo y productos disponibles en el mercado.

Con información de DW.