Estudio revela que el THC puede revertir el envejecimiento cerebral en ratones
Investigadores de Alemania e Israel identificaron que el tetrahidrocannabinol (THC), compuesto activo del cannabis, tiene el potencial de revertir signos de envejecimiento cerebral en ratones, estimulando la formación de nuevas sinapsis y retrasando el envejecimiento biológico
Un equipo de científicos de Alemania e Israel ha hecho un descubrimiento significativo sobre los potenciales beneficios del tetrahidrocannabinol (THC), el principal ingrediente activo del cannabis, en el tratamiento del envejecimiento cerebral. Según un estudio publicado en Science Alert, el THC ha demostrado ser capaz de revertir signos convencionales de envejecimiento cerebral en ratones, sugiriendo posibles aplicaciones futuras para mantener cerebros humanos más saludables por más tiempo.
Los investigadores observaron que los efectos antienvejecimiento del THC están relacionados con una vía de señalización que involucra la proteína mTOR, conocida por regular el metabolismo celular. Esta proteína desempeña un papel crucial en el metaboloma, que es la composición general de las pequeñas moléculas presentes en el cuerpo. “Ahora, hemos podido mostrar que el tratamiento con THC tiene un efecto dual y dependiente del tejido en la señalización de mTOR y en el metaboloma”, explica Andras Bilkei-Gorzo, biólogo molecular de la Universidad de Bonn, en Alemania.
El estudio involucró dos grupos de ratones: un grupo joven, de aproximadamente cuatro meses de edad, y un grupo más viejo, de aproximadamente 18 meses. Ambos grupos recibieron dosis bajas y diarias de THC durante 28 días. Los resultados mostraron que los ratones tratados con THC presentaron un aumento en la actividad de mTOR en el cerebro, lo que impulsó la producción de proteínas esenciales para la formación de nuevas sinapsis entre neuronas. Este proceso es vital para mejorar casi todos los aspectos de la función cerebral.
Además, los científicos notaron que la actividad de mTOR en el tejido adiposo de los ratones disminuyó de manera similar a lo que ocurre en una dieta controlada en calorías. Este fenómeno indica que el cuerpo comenzó a reducir algunos de sus procesos de producción para desacelerar el envejecimiento biológico.
El biólogo Bilkei-Gorzo destaca que el tratamiento a largo plazo con THC tiene un efecto dual: inicialmente, mejora la cognición al aumentar la energía y la producción de proteínas sinápticas en el cerebro, seguido de un efecto antienvejecimiento al reducir la actividad de mTOR y los procesos metabólicos en la periferia.
Anteriormente, algunos de los mismos investigadores ya habían descubierto que dosis bajas de cannabis podrían mejorar la memoria y las capacidades de aprendizaje en ratones ancianos, reforzando la relación potencial entre el THC y la cognición.