La Cámara de EE. UU. aprueba un proyecto que permite a los médicos del VA recomendar cannabis medicinal
Con la aprobación de la enmienda MilCon-VA, más de 9 millones de veteranos pueden beneficiarse en estados donde su uso es legal
Los médicos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. (VA) podrán, pronto, recomendar cannabis para fines medicinales a sus pacientes, gracias a la aprobación, por parte de la Cámara de Representantes — la cámara baja (diputados) del Congreso de los Estados Unidos —, de un proyecto de ley de gastos considerado histórico.
La propuesta busca alinear la atención federal prestada a los veteranos con las legislaciones estatales que ya han legalizado el uso terapéutico del cannabis.
La medida forma parte de la Ley de Asignaciones para Construcción Militar y Asuntos de Veteranos (MilCon-VA), referente al presupuesto de 2026. Aprobada el 25 de junio, la enmienda recibió apoyo formal de grupos de veteranos y autoridades federales de salud en la semana iniciada el 7 de julio.
La enmienda, denominada Ley de Igualdad de Acceso para Veteranos, permitirá que los médicos del VA discutan y recomienden marihuana para fines medicinales en estados donde su uso es legal. También anula la política actual del organismo (Directiva 1315), que prohíbe a los profesionales orientar a los veteranos sobre los programas estatales de cannabis.
“Los veteranos necesitan tener opciones más allá de estos narcóticos”, defendió el diputado Brian Mast (R-Fla.), autor de la enmienda. Mast, veterano de guerra y doble amputado, compartió un relato personal sobre su proceso de recuperación tras ser herido por un IED en Afganistán, en 2010. Describió los efectos secundarios de los opioides y defendió la necesidad de terapias alternativas, como la marihuana.
Implicaciones futuras para pacientes y médicos del VA
Si la enmienda es aprobada también en el Senado y sancionada, será la primera vez que médicos federales tendrán permiso legal para recomendar cannabis a pacientes veteranos. La Comisión de Asignaciones del Senado debe iniciar el análisis tras el receso del 4 de julio.
La Administración de Salud de Veteranos atiende a más de 9 millones de personas en 1.400 unidades. De acuerdo con la política actual, los veteranos deben elegir entre buscar tratamientos con marihuana para fines medicinales y perder el apoyo del VA, o permanecer en el sistema y renunciar a una terapia potencialmente eficaz.
Reacción de los grupos de veteranos a la legalización del cannabis
Organizaciones como la Legión Americana celebraron la decisión de la Cámara. En un boletín publicado el 7 de julio, afirmaron que el proyecto ofrece “una estructura largamente esperada” para garantizar alternativas no opioides basadas en evidencias, como la marihuana medicinal, a los veteranos en todo el país.
El proyecto avanza con apoyo bipartidista y medidas complementarias
La enmienda fue aprobada por votación oral y contó con el apoyo del diputado Dave Joyce (R-Ohio), copresidente del Congressional Cannabis Caucus. Otra enmienda aprobada instruye al VA a planificar el suministro de terapia psicodélica asistida, utilizando sustancias como MDMA y psilocibina.
El diputado Jack Bergman (R-Mich.), general retirado, presentó la propuesta, exigiendo que el departamento evalúe cambios estructurales y regulatorios para incorporar estas terapias.
Según Robert F. Kennedy Jr., Secretario de Salud y Servicios Humanos, el VA participa actualmente en 11 estudios clínicos que involucran terapia asistida por psicodélicos y trabaja para acelerar el acceso a los tratamientos.
Entre avances estatales y obstáculos federales
Actualmente, la marihuana medicinal está clasificada como sustancia de la Lista I en EE. UU., considerada sin uso médico aceptado. Por ello, los médicos federales no pueden prescribirla — pero pueden recomendarla, según la jurisprudencia estadounidense.
Después de que California se convirtiera en el primer estado en legalizar el cannabis en 1996, agentes de la DEA aún realizaron redadas y confiscaciones, incluso con pacientes terminales en tratamiento. Esto llevó a una acción juzgada por la Corte Suprema de EE. UU. en 2005 (Gonzales v. Raich), que confirmó el poder del gobierno federal de intervenir, incluso con leyes estatales favorables.
No obstante, en 2009, el entonces fiscal general Eric Holder afirmó que el Departamento de Justicia no priorizaría la represión a pacientes o cuidadores en conformidad con las leyes estatales de cannabis — un cambio que, en la práctica, trajo mayor seguridad jurídica para médicos y pacientes.
Con información de Business of cannabis