La Orden 344 de Anvisa mezcla ajos con cebollas cuando se trata de cáñamo

Por Marcelo De Vita Grecco

Las autoridades sanitarias brasileñas, lamentablemente, aún tratan el cáñamo (hemp, en inglés) como una planta capaz de provocar efectos psicoactivos en el ser humano. ¡Esto, lo aseguro, es imposible! Este entendimiento erróneo contribuye únicamente a retrasar el desarrollo de un nuevo e importante mercado para Brasil, además de aumentar aún más la desinformación y el prejuicio en torno a la planta.

No me canso de repetir que las semillas y fibras de cáñamo son incapaces de causar cualquier efecto psicotrópico a quien quiera que sea. Sin embargo, desafortunadamente, esta no es la misma interpretación de Anvisa que, a través de la Orden nº 344/98, prohíbe la producción, importación, exportación, manipulación y el uso de cáñamo, en territorio nacional, para cualquier finalidad.

A pesar de todo el respeto que mantengo por este importante órgano regulador, me reservo el derecho de discrepar de Anvisa respecto a esta posición equivocada en lo que respecta al cáñamo.

Ajos con cebollas

Anvisa mezcla semillas y fibras de cáñamo con variedades de la planta que producen flores, de las cuales se extraen cannabinoides, entre los cuales el tetrahidrocannabinol (THC), para la producción de medicamentos controlados para el auxilio terapéutico en el tratamiento de decenas de enfermedades. Esta confusión contribuye a retrasar el desarrollo de una cadena productiva sostenible del cáñamo en el país, lo que todos nosotros anhelamos. Como decían los más antiguos: Anvisa mezcla ajos con cebollas, tratando de forma igual aquello que es diferente.

Las variedades de la planta de las cuales se extraen cannabinoides para uso medicinal están en la Orden 344, hasta ahí lo entiendo. Es imperativo mantener el control rígido y todos los cuidados especiales, como Anvisa aplica a cualquier medicamento. Lo que es exceso de rigidez, en mi visión, es extender este mismo rigor de control también a semillas y fibras de cáñamo, destinadas a la industria. Estoy en contra de mezclar variedades específicas para la producción de medicamentos con semillas y fibras de cáñamo. El órgano acaba echando todo en el mismo saco. Lo que es y lo que no es medicamento.

Por lo que conozco de las características de la planta, las semillas y fibras de cáñamo no deberían ni constar en la Orden 344. En resumen, no entiendo qué hace una proteína y una fibra vegetal en este marco regulatorio que solo tiene sentido para la cannabis medicinal.

Flexibilización  

También recuerdo que una simple flexibilización de la Orden 344 que permitiera, por ejemplo, al menos la liberación de la importación de cáñamo ya cambiaría toda la perspectiva del mercado. El uso de la materia prima importada y beneficiada en nuestro país garantizaría inversiones en aplicaciones desarrolladas por empresas brasileñas. Esta acción facilitaría mucho las investigaciones de uso industrial de la planta que, sin duda, resultarían en patentes nacionales, además de generación de empleo y renta, además de impuestos para las arcas del gobierno.

Es sabido en todo el mundo que el cáñamo ofrece más de 25 mil posibilidades de aplicación en la industria. Con toda su versatilidad, el cáñamo puede ser empleado en la construcción civil, en la industria textil, en la producción de papel y celulosa, en la industria de cosméticos, en la producción de biocombustibles, entre tantas otras aplicaciones.

Se podría hacer una lista inmensa para demostrar todo el potencial de mercado que estamos desperdiciando debido a un detalle técnico en la regulación del cáñamo por parte de Anvisa.

Reflejos

Esto posterga el uso de la planta como una alternativa sostenible, y que tiene todo para traer muchos beneficios a la producción agrícola nacional y convertirse en una nueva commodity, generando importantes ingresos en moneda fuerte como un nuevo ítem en el listado de exportaciones del país. 

La semilla de cáñamo es un superalimento que está en la agenda de grandes empresas del mercado internacional. Sería una fuerte aliada en la lucha contra el hambre y la escasez de alimentos, incluso para animales, debido a la crisis provocada por la guerra entre Rusia y Ucrania, por ejemplo. Esto para quedarnos solo en una de sus posibilidades de uso.

De las variedades de cáñamo que producen semillas y fibras, no hay ningún rastro de THC. De las semillas se extraen aceites, se producen alimentos, cosméticos y hasta biocombustibles.  

Cuando se habla de biocombustibles a base de cáñamo, recordamos que esta es solo una de las huellas sostenibles de la planta. Sustituye, con ventaja, materias primas fósiles, tan nocivas para el medio ambiente y el clima del planeta.

Misma tecla

Su cultivo tiene como ventajas el menor consumo de agua para su desarrollo, y su aprovechamiento es integral. Desde la raíz y el tallo hasta la cima de la planta, todo se aprovecha, sin contar la propiedad de fito-remediación de suelos degradados.

Por estas y otras razones que seguiré insistiendo en la misma tecla, hasta que nuestras autoridades logren ver el perjuicio que causa esta confusión de plantas. Repito: esto provoca un retraso enorme en el desarrollo de la cadena productiva del cáñamo en Brasil y en cuánto la planta podría proporcionar a nuestra economía, y al agronegocio nacional.

Mismo saco

El perjuicio recae sobre todos nosotros. Con esto, Brasil no puede acortar la distancia en relación a lo que se hace en otros países que no criminalizan el cáñamo como lo hace Brasil. Basta recordar que China es uno de los países que más produce cáñamo en su territorio, a pesar de todas sus rígidas leyes antidrogas. 

Es necesario que trabajemos en pro del cambio de estatus del cáñamo ante Anvisa. Esta situación de mezclar todo en el mismo saco debe ser revisada.

En la práctica, mientras el cáñamo continúe proscrito en Brasil por los efectos retrógrados de la Orden 344, nuestro avance en este mercado prometedor permanecerá nulo.

Las opiniones expresadas en este artículo son personales y de responsabilidad de sus autores.

Sobre el autor: Marcelo Grecco director de Marketing de The Green Hub, consultoría y aceleradora de startups con enfoque exclusivo en el mercado legal de la cannabis.