Mercado a prueba de crisis? Aumenta demanda europea por Cannabis en medio de la pandemia

Traducido de sitio Health Europa

A pesar de los inevitables retrasos regulatorios debido a la pandemia de Covid-19, la demanda europea de Cannabis sigue siendo fuerte y continúa evolucionando, moviéndose hacia un mayor interés en productos infundidos.

En abril, durante la Cumbre Global de Cannabis, organizada por New Frontier Data, el director John Kagia detalló cómo el mercado europeo de Cannabis atiende a alrededor de 42,6 millones de personas (5,9% de la población) en 28 países europeos.

Se prevé que estos consumidores regulares de Cannabis gasten 62,7 mil millones de euros (68,5 mil millones de dólares) este año entre los mercados regulados y no regulados.

También se prevé que la pandemia pueda dificultar los esfuerzos de legalización en toda Europa, generando retrasos que probablemente llevarán a algunos consumidores al mercado no regulado, preocupaciones detalladas en un informe especial del Observatorio Europeo de la Droga y la Toxicomanía (OEDT).

Abarcando tres mercados activos de drogas en la darknet, de enero a marzo de 2020, el informe de la OEDT identifica un aumento en el número de ventas de productos de flores de Cannabis entre las categorías comunes de peso de compra entre 1g y 28g.

Parece que a medida que aumentaban las preocupaciones por el Covid-19 y los países comenzaban a implementar medidas de bloqueo, los consumidores almacenaban productos.

El valor estimado de los productos vendidos a través de Cannazon, un mercado dedicado a los productos de marihuana, alcanzó aproximadamente 4,3 millones de euros entre enero y marzo de 2020, representando un volumen de 1,6 toneladas.

Mientras ocurrían los picos dramáticos iniciales, los consumidores de Cannabis se vieron obligados a consumir otros productos de Cannabis que estaban en stock.

Entendiendo la demanda del consumidor en una crisis

A diferencia del alcohol, que generalmente se considera una droga social, la mayoría (52%) de los consumidores de Cannabis optan por consumir solos.

Como tal, los comportamientos en torno al consumo de Cannabis pueden no verse drásticamente interrumpidos durante el prolongado aislamiento social; por lo tanto, la demanda de Cannabis puede persistir previsiblemente durante toda la pandemia.

Dicho esto, y a pesar de que las flores son la forma más común de consumo de Cannabis, las preocupaciones inducidas por la pandemia pueden alejar a los consumidores de las bebidas alcohólicas, que pueden buscar alternativas recientemente desarrolladas, como productos comestibles y otros productos infundidos.

El consumo de Cannabis por inhalación permite que el THC entre en los pulmones y pase rápidamente a la corriente sanguínea, lo que lleva al consumidor a sentir los efectos psicotrópicos asociados mucho más rápidamente que al ingerir un comestible.

Los efectos del primero se sienten casi de inmediato y con relativa consistencia; por otro lado, los comestibles a menudo se consideran menos deseables debido a inconsistencias que afectan el inicio de los efectos y la experiencia general del consumidor.

Los avances en el desarrollo científico y la innovación de productos han comenzado a superar algunas de estas desventajas de los productos comestibles, que inicialmente obstaculizaron su adopción comercial.

Las formas más recientes de productos infundidos incluyen productos tópicos o sublinguales.

Los desafíos de calidad surgen en parte de los propios cannabinoides, que son hidrofóbicos y carecen de solubilidad, lo que requiere un procesamiento adicional para la absorción por el cuerpo.

Este obstáculo biológico puede contribuir a los temores sobre el 'brownie de marihuana', una elección tradicionalmente popular de Cannabis comestible, conocida por sus efectos inconsistentes con un inicio igualmente impredecible.

Dicho esto, los métodos de fabricación contemporáneos permiten que cannabinoides específicos se extraigan e infundan estratégicamente en una variedad de productos para efectos definidos más deseables.

Ansioso

A medida que New Frontier Data continúa evaluando y midiendo el impacto de la actual crisis económica y social en los mercados global, regional y local de Cannabis, se espera que el sector legal de Cannabis ofrezca estabilidad relativa, si no un mecanismo potencial de cobertura (estrategia de protección para inversiones de riesgo), tanto para inversores privados como públicos, así como una fuente prometedora de ingresos adicionales para países y estados.

A pesar del reciente aumento de la actividad del mercado no regulado, aún se espera que la pandemia finalmente beneficie a los mercados legales de Cannabis, con el beneficio adicional de impulsar más avances en la investigación y desarrollo médicos e incluso para adultos.

Como Mitchell Baruchowitz, socio gerente de Merida Capital Partners, con sede en Nueva York, un fondo de inversión líder en Cannabis, observó recientemente: “Lo que sabemos es que las personas que estarán encerradas en sus casas prefieren Cannabis al alcohol”.

De manera similar, dijo: “Hemos descubierto algunas cosas fundamentales sobre la marihuana: las personas almacenan porque sienten que pueden quedarse sin acceso a ella. Están profundamente preocupados por el acceso a buenas flores.”

La investigación de New Frontier Data comienza a mostrar cómo esta incertidumbre ha provocado un cambio de los mercados ilícitos a los dispensarios legales, ya que los consumidores dudan de la capacidad de los proveedores ilícitos para satisfacer la demanda de productos preferidos y tener algún control de calidad viable.

Los inversores en Cannabis y las partes interesadas financieras se están volviendo tan optimistas como Baruchowitz al concluir que el sector legal de Cannabis es “no solo a prueba de recesión, sino a prueba de crisis global”.