¿Por cuánto tiempo la cannabis permanece en el organismo?

El tiempo que la cannabis permanece detectable en el organismo humano no tiene una respuesta única y varía drásticamente de persona a persona. La ventana de detección, que puede ir de pocos días a más de un mes, depende de una compleja interacción de factores, siendo la frecuencia de uso la más determinante.

Las pruebas de drogas, de hecho, no buscan solo el tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo. Buscan sus subproductos metabólicos, que persisten en el cuerpo por un período mucho más largo.

Cómo el cuerpo procesa la sustancia

Cuando se consume cannabis, el THC entra en el torrente sanguíneo y viaja por el cuerpo. Al pasar por el hígado, se descompone en varias sustancias, incluido un metabolito inactivo llamado 11-nor-9-carboxi-THC (THC-COOH). Es este subproducto el que la mayoría de las pruebas de drogas buscan.

A diferencia del THC activo, el THC-COOH es liposoluble. Esto significa que se une y se almacena en las moléculas de grasa del cuerpo. A partir de ahí, se libera lentamente con el tiempo, siendo eliminado principalmente por la orina y las heces.

Factores que afectan la permanencia de la cannabis en el organismo

Diversos elementos influyen en el tiempo que estos metabolitos permanecen en el sistema. La frecuencia y la dosis del consumo son cruciales; los usuarios crónicos y que consumen dosis mayores acumulan más THC-COOH en la grasa, lo que lleva mucho más tiempo para eliminar la sustancia que un usuario ocasional.

Además, el metabolismo individual, la genética (que afecta las enzimas del hígado) y la cantidad de grasa corporal de la persona desempeñan roles significativos en la velocidad de eliminación.

Métodos de detección y ventanas

Los métodos de prueba más comunes son orina, sangre, saliva y cabello, cada uno con ventanas de detección distintas.

Prueba de orina: Es el estándar más utilizado. Según una revisión de Mayo Clinic Proceedings, la detección en la orina puede variar de:

Uso ocasional: Aproximadamente 3 días.

Uso moderado: 5 a 7 días.

Uso diario: 10 a 15 días.

Uso crónico (varias veces al día): Más de 30 días.

Sangre y saliva: En la sangre, la presencia del THC activo es corta, desapareciendo en pocas horas. Sin embargo, el metabolito THC-COOH puede rastrearse en el plasma sanguíneo hasta 25 días en algunos casos.

Las pruebas de saliva generalmente detectan el uso reciente, variando de uno a tres días para usuarios ocasionales, pero pudiendo llegar a 29 días en usuarios crónicos.

Prueba de folículo capilar: Este método ofrece la ventana de detección más larga, pudiendo identificar la cannabis en el organismo hasta 90 días. Sin embargo, investigaciones indican que este método es más eficaz para detectar usuarios frecuentes y puede ser menos fiable para uso ocasional.

Con información de El Planteo