Prohibición de CBD: la decisión del tribunal francés podría afectar a la industria de cannabidiol en Europa

El abogado general Tanchev presentó su opinión ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) declarando que la prohibición francesa del cannabidiol derivado del cáñamo (CBD) es contraria a la legislación de la Unión Europea, lo que podría tener grandes implicaciones para la industria del CBD en Europa si el Tribunal sigue la opinión del abogado general.

Actualmente, Antonin Cohen, ex gerente de Kanavape, está siendo procesado en Francia por vender productos de vapeo fabricados con CBD natural. La normativa francesa prohíbe actualmente la comercialización de productos derivados de toda la planta y, por lo tanto, de todos los productos que contienen CBD, mientras que el uso de CBD sintético (químicamente idéntico) está generalmente permitido. En su opinión, el abogado general concluye que: "[el derecho de la UE] impide que un Estado miembro prohíba la importación de aceite de cannabidiol de otro Estado miembro, cuando este aceite se extrae de toda la planta de cáñamo, y no solo de sus fibras y semillas, ya que, en el estado actual del conocimiento científico, no se ha establecido que el aceite de cannabidiol tenga efectos psicotrópicos."

El abogado general abogó además por una regulación proporcional de los productos de CBD en Europa, menos restrictiva para la libre circulación de mercancías (por ejemplo, estableciendo un contenido máximo de CBD).

Impacto en el mercado europeo de CBD

Allen & Overy representa a Cohen en el proceso de decisión prejudicial en el TJUE (proceso C-663/18).

Eveline Van Keymeulen, consultora de la oficina de Allen & Overy en París y responsable de la práctica global de Ciencias de la Vida y Regulación del Cannabis, que está ayudando a Cohen en los procedimientos, dijo: "Si el Tribunal sigue la opinión del abogado general, su decisión tendrá un impacto significativo en la industria del CBD en Europa, que está perdiendo cuota de mercado en comparación con otras regiones, como Estados Unidos y Canadá, debido al marco legal fragmentado e inadecuado."

La consultora también afirmó que la decisión del Tribunal sentaría un precedente vinculante a nivel europeo, no solo exigiría que Francia adaptara su legislación para permitir la comercialización de CBD extraído de toda la planta de cáñamo, sino que también podría obligar a otros reguladores nacionales a (re)examinar las restricciones existentes relacionadas con los productos derivados del cáñamo a la luz de la libre circulación de mercancías en la UE.

"La opinión del abogado general es, por lo tanto, un paso crucial para la necesaria armonización regulatoria y seguridad jurídica para la industria del CBD en Europa. Además, una regulación clara y proporcional de los productos basados en CBD terminará beneficiando a los consumidores de la UE."

Se espera que la decisión del Tribunal se emita a partir de septiembre de 2020. En la gran mayoría de los casos, el Tribunal sigue la opinión del abogado general.

Falta de claridad

Antonin Cohen, co-director de Kanavape, dijo: "Cuando lanzamos nuestro producto en 2014, el CBD era desconocido. Nuestro objetivo siempre fue comercializar un producto útil y legal, y realizamos un análisis jurídico para validar la conformidad del CBD. La duración de estos procedimientos - más de cinco años - y la remisión al TJUE demuestran la falta de claridad en la normativa actual y la necesidad de proporcionar un marco claro para la producción y uso del CBD en Francia y Europa."

Cohen afirmó que, desde un punto de vista personal, esta opinión es un verdadero alivio. "Es muy difícil combatir estos desafíos legales durante tanto tiempo, pero he adoptado este enfoque porque es vital crear regulaciones claras para proteger la salud de los consumidores y apoyar la competitividad de las empresas francesas y europeas en un sector global que está creciendo muy rápido."