Tratamiento psicodélico: la psilocibina es efectiva hasta por un año para algunos pacientes con depresión

Por João R. Negromonte

Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos revela que la psilocibina (sustancia psicodélica derivada de algunos hongos) puede ayudar en el tratamiento de la depresión, necesitando menos tiempo que las alternativas medicamentosas convencionales para mostrar mejores resultados. 

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Una investigación, publicada el pasado martes (15) en el Journal of Psychopharmacology, titulada “Eficacia y seguridad del tratamiento asistido por psilocibina para trastorno depresivo mayor: seguimiento prospectivo de 12 meses”, reunió a 27 participantes con historial de depresión frecuente, la mayoría de los cuales han convivido con la enfermedad durante más de dos años.

La edad promedio de los reclutados fue de 40 años, con 19 mujeres y 8 hombres entre los participantes del ensayo. De ellos, el 85% informó que utiliza antidepresivos tradicionales, y el 58% de las 27 personas solo los tomó durante sus crisis.

Los participantes se dividieron en dos grupos y fueron enviados a reuniones de seguimiento que duraban de seis a ocho horas con dos especialistas llamados “facilitadores del tratamiento”. Estos moderadores tenían la tarea de acompañar y orientar a los pacientes sobre el uso de la sustancia psicodélica.

Después de esta preparación, todos los investigados recibieron dos dosis de psilocibina a lo largo de dos semanas, alternando cada sesión del medicamento con sesiones de psicoanálisis durante 12 meses. De los 27 participantes, 24 completaron ambas sesiones entre la ingesta del componente y la evaluación de seguimiento. 

Según Natalie Gukasyan, profesora asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y responsable del estudio: “Los hallazgos aumentan la evidencia de que, bajo condiciones cuidadosamente controladas, este es un enfoque terapéutico prometedor que puede llevar a mejoras significativas y duraderas en la depresión,” y destaca: “los resultados que observamos se encuentran en un entorno de investigación que requiere mucha preparación y apoyo estructurado de médicos y terapeutas capacitados, por lo tanto, las personas no deben intentar realizar el tratamiento por sí mismas.”

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También es importante destacar que se necesitan más estudios, pero según los investigadores, los resultados de este ensayo fueron alentadores. Al seguir el tratamiento, pudieron observar que los pacientes experimentaron una reducción significativa en la gravedad de la enfermedad a lo largo de uno, tres, seis y 12 meses después de su inicio.

Según Roland Griffiths, Profesor de Neuropsicofarmacología de la Conciencia en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y uno de los autores del estudio: 

“En comparación con los antidepresivos estándar, que deben tomarse durante largos períodos de tiempo, la psilocibina tiene el potencial de aliviar de manera duradera los síntomas de la depresión en un período de uno a dos años, es decir, mucho menos que los tratamientos convencionales de la enfermedad.”

Varios estudios ya han informado sobre la eficacia de la psilocibina en el tratamiento de la depresión, restaurando las células cerebrales perdidas por la enfermedad. Sin embargo, esta nueva investigación muestra que además de ser beneficiosa contra la enfermedad, la terapia psicodélica garantiza una mejor calidad de vida al paciente en un período de tiempo más corto.

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