O golfista Billy Horschel passou seis meses sem terminar entre os oito primeiros colocados no ano passado, antes de encontrar um remédio para sua má atuação no jogo de golfe: o cânhamo. Horschel, cinco vezes vencedor do PGA Tour, começou a usar produtos de canabidiol, ou CBD, logo após perder o corte no British Open em julho.

Ele ganhou quatro dos oito primeiros jogos da temporada e jogava em alguns dos campos mais consistentes de sua carreira antes da temporada ser suspensa em março, devido à pandemia de coronavírus.

Horschel, campeão da FedEx Cup 2014, está convencido de que os produtos com infusão de CBD produzidos pela empresa Beam contribuíram para seu retorno à melhor forma, aumentando a qualidade do sono e diminuindo a inflamação nos joelhos e tornozelos. Tão otimista é Horschel sobre os produtos, que ele recentemente se tornou um investidor na Beam.

Ele é o integrante mais recente de um grupo crescente de membros da turnê, incluindo Bubba Watson, bicampeão do Masters, e Scott McCarron, o atual vencedor da Schwab Cup na Champions Tour, que endossam o uso de produtos de CBD.

Sua defesa parece sinalizar uma crescente aceitação do uso de CBD no mundo conservador do golfe profissional, que demorou a distinguir entre uso recreativo e medicinal de produtos derivados da maconha. O composto químico, usado para tratar uma variedade de doenças, de dor e inflamação a transtornos de ansiedade e convulsões, é legal para os golfistas, desde que a Agência Mundial Antidopagem removeu o CBD de sua lista de substâncias proibidas em 2018.

Imagem refinada

Mas permitir seu uso não é o mesmo que endossá-lo. No ano passado, as autoridades da turnê alertaram os jogadores de que eles corriam o risco de falhar em um teste de drogas se usassem produtos CBD, porque estão sujeitos a regulamentação governamental limitada e podem conter THC, o composto psicoativo de Cannabis que é proibido.

A política antidoping da turnê lista a Cannabis com droga de abuso, como a cocaína. Então, Horschel, inicialmente se esquivou dos produtos CBD por medo de falhar em um teste de drogas e ganhar uma reputação de drogado, manchando a imagem refinada da turnê.

"Ainda não há informações corretas suficientes por aí", disse Horschel em uma entrevista recente, "mas a imagem do fumo de maconha que existe porque as pessoas não tiveram as informações corretas está sendo demolida".

No ano passado, dois jogadores, Robert Garrigus e Matt Every, cumpriram suspensões de 12 semanas após falharem nos testes de drogas na semana do torneio por causa do THC. Ambos disseram que usaram maconha prescrita para fins médicos em estados onde é legal.

Garrigus foi particularmente sincero sobre a política de drogas da turnê, que permite os jogadores solicitarem isenções de uso terapêutico para analgésicos prescritos, mas raramente aprova isenções para maconha.

“Não há problema em tomar OxyContin e desmaiar, mas você não pode tomar CBD e THC sem que alguém o olhe engraçado. Isso não faz sentido", diz Garrigus.

McCarron disse que ouviu falar da CBD pela primeira vez com sua esposa, Jenny, uma triatleta competitiva, que leu sobre seu uso entre atletas na sua modalidade. "O PGA Tour não quer tanto isso", disse McCarron. "Eles dizem: 'Bem, é apenas uma moda passageira.' Mas essas coisas [CBD] funcionam.”

Andy Levinson, que supervisiona o programa antidoping da turnê, realizado durante as semanas do torneio, citou a falta de regulamentação dos produtos CBD como uma preocupação. Ele apontou no ano passado um estudo de 2017 realizado pela American Medical Association encontrou THC em mais de um quinto dos produtos CBD vendidos on-line que foram testados.

"Não há garantia de que o que está no rótulo seja o que está contido no produto", disse ele.

O aviso de Levinson deu a Horschel uma pausa, e é por isso que ele escolheu uma empresa, disse ele, que submete seus produtos a três testes independentes para garantir que eles não contenham THC.

Horschel disse que havia sido testado duas vezes em semanas de torneio desde que começou a usar o produto. Ele disse que estava mais preocupado com o fato de os comprimidos de Claritin-D que ele toma para alergias desencadearem um teste positivo do que o uso de CBD.

Sono abaixo da média

Por causa do fuso horário diferente ao qual estão sujeitos, não é difícil que esses jogadores tenham um sono abaixo da média. Horschel disse que, quando ele passava o horário da tarde, seguido no dia seguinte por uma rodada matinal, ele dormia apenas quatro horas, por causa da adrenalina em seu sistema após o término tardio da partida.

"Levei muito tempo para me acalmar e para desligar meu cérebro", disse Horschel. “O produto para dormir da Beam tem sido uma grande ajuda para isso", acrescentou.

Na opinião de McCarron, é melhor que os jogadores tomem produtos de CBD do que um medicamento prescrito. "Ambien, Xanax, qualquer uma dessas drogas são muito ruins", disse McCarron após o final da temporada passada no Champions Tour, onde os jogadores são mais abertos sobre o uso de CBD para suas dores e dores crônicas causadas por décadas de desgaste. Referindo-se ao CBD, McCarron continuou: “Por que não o promover [CBD]?”

Uma empresa de CBD, a CV Sciences Inc, foi patrocinadora oficial da parada da turnê em San Diego em janeiro, e os produtos ganharam bastante exposição não oficial. Quando Phil Mickelson, cinco vezes campeão, começou a mascar chicletes durante as rodadas competitivas no ano passado, ele espalhou rumores de que estava mascando chiclete com CBD.

A especulação se intensificou durante a segunda rodada do Masters do ano passado, quando Mickelson foi pego na TV esguichando um líquido em sua boca usando um conta-gotas enquanto esperava para acertar um tiro. Tiger Woods mascava chiclete a semana toda no caminho para o título, explicando depois que isso ajudou a diminuir seu apetite. Se o chiclete de CBD era o que Woods estava mastigando - ele se recusou a dizer - ele tinha muitas razões para não querer desnecessariamente confundir o público, lembrando quando Woods foi preso por uma acusação de DUI em 2017, ele tinha THC em seu sistema.

Mickelson, que conquistou o 44º título da turnê no ano passado aos 48 anos, disse que o chiclete que ele estava mascando era infundido com cafeína, não CBD. "Os rumores de que estou envolvido com o CBD não são verdadeiros", disse ele em uma mensagem de texto. “É algo que eu procurei. Eu tentei, mas não estou usando agora.”

Antes da temporada ser suspensa, Horschel teve uma lesão no tendão do tornozelo que tratou com um creme com infusão de CBD, o que permitiu que ele continuasse sem dor. "Ele permite que você se recupere melhor e supere as dores de uma maneira mais natural", disse ele.

Horschel disse que há apenas um tratamento melhor para dores s, e esse foi forçado a todos os jogadores nos últimos dois meses: descanso.