La neurobiología del bruxismo y el papel de los cannabinoides en el control del dolor

El bruxismo, acto de apretar o rechinar los dientes, es una condición que va más allá de la salud bucal, a menudo relacionada con el estrés, ansiedad o trastornos del sueño. Los síntomas son molestos, incluyendo dolores de cabeza, desgaste dental y tensión muscular facial. 

Recientemente, el cannabis medicinal ha surgido como una herramienta terapéutica prometedora para tratar el bruxismo. El cirujano dentista Nivaldo Vani ha estado aplicando este tratamiento en la práctica clínica, pero destaca que el enfoque principal debe ser el diagnóstico preciso de la causa.

Según Vani, es crucial entender la naturaleza del problema antes de comenzar cualquier tratamiento. "El bruxismo no es una enfermedad, el bruxismo no es una patología, el bruxismo es una manifestación", explica el dentista. "Es una manifestación autónoma donde el cuerpo comienza un movimiento involuntario. Y este movimiento ocurre por diversas razones."

Según el especialista, el bruxismo en vigilia (despierto) ha ganado relevancia actualmente, principalmente por su relación con dolores crónicos orofaciales y cervicales. 

Diagnóstico: El desafío en el tratamiento del bruxismo

Vani señala que el mayor desafío para un tratamiento efectivo aún radica en la identificación del origen del problema.

"Lo que veo es que la dificultad aún está en el diagnóstico, en saber, identificar qué está desencadenando eso", afirmó durante el Congreso Brasileño de Cannabis Medicinal de 2025.

Esta identificación es fundamental, ya que el enfoque terapéutico con cannabinoides cambia drásticamente dependiendo de la causa. "Si es un dolor, tu enfoque con cannabinoide será uno. Si es un cognitivo conductual, una ansiedad, probablemente será otro. Y, a veces, si confundes las prescripciones, puedes empeorar", advierte el dentista.

Cómo actúan los cannabinoides en el bruxismo

Estudios científicos han investigado cómo los compuestos de cannabis, como el Cannabidiol (CBD) y el Tetrahidrocannabinol (THC), actúan en este escenario. El CBD es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y relajantes musculares. Por otro lado, el THC puede ayudar a modular la actividad muscular.

Juntos, presentan un potencial para reducir la tensión en la mandíbula y aliviar el dolor asociado con esta condición. 

Resultados del tratamiento del bruxismo con cannabis

Después de identificar correctamente la causa, Nivaldo Vani informa de una alta tasa de éxito con la terapia cannabinoide. "Obviamente, para tratar cualquier cosa es necesario conocer la causa y la patología. Pero sabiendo eso, [...] los cannabinoides funcionan muy bien", informa.

El cirujano dentista afirma que la asociación de cannabinoides se ha vuelto rutinaria en sus tratamientos, excepto en casos de resistencia del paciente o interacciones medicamentosas.

"Hoy en día, raramente no asocio un cannabinoide en mis pacientes. En mis casos de dolor orofacial relacionado con esta condición, prácticamente si puedo ponerlo, lo pongo en el 100% de los casos. He tenido muchos buenos resultados."