Autoridades da cidade de Nova York realizaram uma operação de de fiscalização contra varejistas ilegais de cannabis, mais de 6.000 libras de produtos ilícitos avaliados em US$ 22 milhões foram apreendidos. Desde que a governadora Kathy Hochul assinou a legislação expandindo os poderes de fiscalização da cannabis, mais de 779 lojas ilegais foram trancadas e 230 foram fechadas em definitivo pela Força-Tarefa de Fiscalização de Cannabis Ilícita do Estado de Nova York.

“No início deste ano, promulguei novos poderes de execução para fechar rápida e permanentemente os milhares de varejistas ilegais de cannabis em Nova York que vendem produtos potencialmente perigosos — muitos dos quais são comercializados para crianças e adolescentes — e desviam vendas de proprietários de lojas licenciados e trabalhadores", disse a governadora Hochul.

Em abril, a governadora Hochul revelou novas iniciativas para encerrar operações ilícitas de cannabis e proteger o mercado legal como parte do orçamento aprovado para o ano fiscal de 2025. O plano fornece ao Office of Cannabis Management (OCM) e aos municípios locais nova autoridade para agir contra lojas ilícitas e aqueles que as permitem. As iniciativas são o conjunto mais forte de políticas promulgadas até agora para enfrentar o mercado ilícito de cannabis.

Por meio da colaboração entre a Polícia Estadual, OCM e outras agências estaduais, a Força-Tarefa, lançada em maio deste ano, está equipada para lidar com todo o escopo da atividade ilegal de cannabis. A Força-Tarefa trabalhou com proprietários para despejar dispensários ilegais e trabalha para penalizar proprietários que não tomam medidas para despejar inquilinos após serem informados de que estão operando ilegalmente.

Desde que a governadora Hochul sancionou a lei que autoriza a realização de inspeções regulatórias, a OCM e a DTF apreenderam mais de 6.000 libras de produtos ilícitos avaliados em US$ 22 milhões — elevando o total estadual apreendido desde maio de 2023 para mais de 25.000 libras de produtos ilícitos avaliados em mais de US$ 110 milhões.

Além disso, as vendas legais de cannabis aumentaram 72% na cidade de Nova York nas 10 semanas desde que as ações de fiscalização começaram, com os varejistas relatando coletivamente US$ 2,6 milhões em crescimento semanal na receita nesse período.

Até o momento, a OCM abriu 152 dispensários legais em todo o estado e, somente neste ano, Nova York emitiu 730 licenças adicionais para uso adulto.

Relato de lojistas legais

“Quando abri meu dispensário, estávamos cercados por lojas ilegais de cannabis que estavam tirando negócios daqueles que passaram pelo processo e fizeram as coisas da maneira certa. Agora, nossa comunidade tem acesso à cannabis legal, minhas vendas aumentaram 105% e estou contratando novos funcionários para atender à demanda crescente”, relata Osbert Orduña, proprietário da loja The Cannabis Place.

“Temos visto mudanças drásticas em nossos negócios desde que a governadora Hochul tomou medidas para fechar lojas ilegais. As visitas à minha loja aumentaram em 3.000% nos últimos 60 dias. Neste mês, vendi cerca de 500% a mais de produtos do que nos meses anteriores ao início da fiscalização”, diz a proprietária da Matawana, Leeann Mata.

Com informações da Casa de Estado de Nova York