Cannabis: de planta milenaria a oportunidad para el agro brasileño

Mucho antes de ser tema de los debates contemporáneos sobre salud y economía, la cannabis ya formaba parte de la vida humana desde hace milenios. Sus fibras, semillas y propiedades medicinales atravesaron imperios, navegaciones y revoluciones industriales. En el siglo XXI, Brasil revisita esta trayectoria, discutiendo posibilidades de cultivo y explorando el potencial agrícola y económico de la planta.

De la tradición a las navegaciones

Según el Ebook Sechat 2024, que reúne investigación histórica y científica sobre la planta, los primeros registros de uso de la cannabis datan de hace más de 10 mil años, cuando civilizaciones asiáticas ya utilizaban sus fibras para ropa y cuerdas. En el Antiguo Egipto, aparecía en rituales religiosos y fórmulas medicinales.

En Brasil, su llegada está ligada a la colonización: las cuerdas de las carabelas portuguesas que llegaron en 1500 estaban hechas de cáñamo, una especie de cannabis con bajo contenido de THC. 

Pocas décadas después, las semillas traídas por personas esclavizadas de África fueron cultivadas en suelo nacional, inaugurando su historia local. En 1656, el rey D. João V llegó a incentivar oficialmente la producción, reconociendo su valor industrial.

De la gloria al estigma

El Guía Sechat también recuerda que, en el siglo XIX, médicos brasileños recetaban extractos de cannabis para tratar bronquitis, asma e insomnio. Sin embargo, a partir de los años 1930, bajo fuerte influencia de la política prohibicionista de los Estados Unidos, liderada por Harry Anslinger, la planta pasó a ser criminalizada. Este estigma cruzó fronteras e impactó directamente en la legislación brasileña y de otros países latinoamericanos.

Agro brasileño y nuevos horizontes

Según el Ebook, el cáñamo puede aprovecharse en más de 25 mil aplicaciones industriales, desde papeles y textiles hasta biocombustibles, plásticos biodegradables y alimentos. Estudios de mercado, como los de Kaya Mind y New Frontier Data, indican que, solo en el primer año de regulación, el sector podría mover hasta R$ 4,9 mil millones en Brasil.

Además del impacto económico, la versatilidad de la planta dialoga con urgencias ambientales: requiere menos agua que el algodón, contribuye a la recuperación de suelos degradados y captura más CO₂ por hectárea que muchos cultivos agrícolas.

Entre pasado y futuro

Desde el Antiguo Egipto hasta los cultivos del futuro, la cannabis siempre ha estado presente en la historia de la humanidad. Ahora, además de ser un medicamento y un símbolo cultural, se perfila como una oportunidad estratégica para el agronegocio y la innovación sostenible en Brasil.
 

Para sumergirte en la línea de tiempo completa de la planta y comprender su potencial económico y social, consulta en su totalidad la Guía Sechat de la Cannabis.