Cannabis en Nepal: de la bendición divina a la prohibición humana
Descubra cómo el cannabis en Nepal pasó de ser una bendición espiritual sagrada a afrontar prohibiciones históricas motivadas por presiones políticas
Cannabis en Nepal - Hay quienes miran las heladas montañas del Himalaya y solo ven paisajes imponentes, pero es en el alma de su pueblo y en los rituales sagrados donde descansa una relación milenaria de amor, curación y devoción.
Para el hinduismo, la planta que florece libre en los valles no es una mala hierba ni una mercancía: es Ganja, un regalo divino del Señor Shiva ofrecido a la humanidad para aliviar dolores, silenciar el ruido de la mente y acercar lo terrenal a lo espiritual.
Hablar del cannabis en Nepal es adentrarse en un territorio donde lo sagrado y la naturaleza se abrazan en perfecta sintonía, recordándonos que la curación a menudo nace de lo que la tierra nos da de la forma más genuina y pura.
En este artículo verás:
La conexión espiritual entre el cannabis y el festival Maha Shivaratri
El contexto histórico: de la abundancia y la libertad a la prohibición del siglo XX
La influencia internacional y la presión de Estados Unidos en la ley de 1976
El escenario actual y el movimiento por el rescate del uso medicinal y cultural
El vínculo sagrado: Cannabis en Nepal y el festival Maha Shivaratri
La historia del cannabis en Nepal se confunde con el propio tapiz espiritual del país. Durante siglos, el consumo de la planta no estuvo asociado al estigma o al delito, sino al respeto reverente por las divindades.
En el epicentro de esta devoción se encuentra el Maha Shivaratri, la "Gran Noche de Shiva", una de las fechas más importantes del calendario hindú.
Durante el festival, miles de devotos y ascetas conocidos como Sadhus se reúnen en el histórico Templo de Pashupatinath, a orillas del río Bagmati.
Para estos practicantes, fumar la hierba en pipas de barro (chiloms) o consumirla en bebidas tradicionales como el Bhang no es un acto recreativo, sino un sacramento.
Se cree que la planta ayuda a enfocar la meditación profunda, calmar las perturbaciones físicas y honrar a Shiva, quien, según las escrituras, utilizaba la hierba para rejuvenecer y alcanzar estados elevados de conciencia.
Como destaca el reportaje del portal El Planteo: "La planta de cannabis siempre estuvo íntimamente ligada a Nepal, creciendo de forma silvestre a lo largo del Himalaya y desempeñando un papel crucial en la medicina tradicional ayurvédica y en las prácticas religiosas locales."
Más allá de la esfera espiritual, la botánica tradicional siempre integro la planta en la rutina diaria de las comunidades rurales. Servía para múltiples propósitos prácticos y terapéuticos:
Medicina Ayurvédica: utilizada para tratar dolores articulares, trastornos digestivos y cuadros de ansiedad.
Uso Textil y Estructural: extracción de fibras resistentes de cáñamo para la confección de ropa, cuerdas y tejidos.
Nutrición: aprovechamiento de las semillas ricas en aceites esenciales y proteínas en la gastronomía local.
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De la abundancia a las restricciones: el punto de inflexión histórico
Hasta mediados del siglo XX, Nepal era reconocido mundialmente como un refugio de tolerancia y armonía con la naturaleza. Durante las décadas de 1960 y 1970, la capital, Katmandú, se convirtió en uno de los puntos centrales de la famosa Hippie Trail.
Personas de todo el planeta viajaban hasta la región en busca de expansión espiritual, paz y acceso simplificado a las propiedades de la planta, que operaba bajo licencias estatales y tiendas autorizadas.
Sin embargo, esta relación armoniosa se vio interrumpida por factores geopolíticos externos.
En la década de 1970, bajo una fuerte presión de la diplomacia estadounidense y en el contexto del fortalecimiento de la "Guerra contra las Drogas", el escenario político internacional comenzó a exigir una postura rígida a los países productores y tradicionales.
Según analiza el artículo publicado por El Planteo: "La revocación de licencias para comerciantes de cannabis en 1973 y la posterior promulgación de la Ley de Control de Drogas de 1976 no nacieron de una demanda de la sociedad nepalesa, sino de imposiciones políticas globales que ignoraron la cultura y la economía locales."
Con la aprobación de la legislación de 1976, el cultivo, la venta y el consumo de cannabis en Nepal fueron formalmente criminalizados.
Lo que antes era tratado con reverencia y utilidad pública pasó, de la noche a la mañana, a ser tipificado como infracción penal.
A continuación, un panorama comparativo de esta transición histórica:
| Período | Estado del Cannabis | Impacto Social y Cultural |
|---|---|---|
| Anterior a 1973 | Libre cultivo, medicina tradicional y tiendas autorizadas | Integración comunitaria, uso en rituales y gran atracción turística |
| Posterior a 1976 (Actual) | Prohibición legal, incautaciones y criminalización | Estigmatización de prácticas ancestrales y perjuicio para la economía rural |
Las consecuencias económicas y la mirada hacia el futuro
La prohibición legal no logró borrar la presencia de la naturaleza en el Himalaya. La planta sigue creciendo de forma espontánea en las montañas y valles nepalíes, evidenciando la desconexión entre la legislación escrita y la realidad geográfica del país.
El mantenimiento de la prohibición ha generado debates intensos en el ámbito político y académico local.
Los críticos señalan que el veto privó a Nepal de oportunidades económicas significativas, especialmente en un momento en el que el mercado global de cannabis medicinal y cáñamo industrial mueve miles de millones de dólares.
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Las discusiones actuales en Nepal giran en torno a cuatro pilares fundamentales:
Reparación Cultural: Respeto y protección a los rituales religiosos hindúes que utilizan la planta desde hace milenios.
Potencial Medicinal: Acceso regulado a tratamientos a base de cannabinoides para la población local.
Desarrollo Sostenible: Uso del cáñamo para fortalecer la agricultura de subsistencia y la industria textil.
Despenalización Racional: Reducción de costes estatales en represión y enfoque en políticas de salud pública.
Actualmente, líderes parlamentarios y activistas en Nepal han presentado proyectos de ley con el objetivo de regular el cultivo y la investigación científica de la planta en el país.
Se argumenta que reevaluar el veto legal es un paso esencial para honrar la herencia cultural nepalí, al tiempo que se impulsa la economía nacional a través de la ciencia y la sostenibilidad.
Referencias bibliográficas
EL PLANTEO. Maha Shivaratri y Cannabis en Nepal: Por qué prohibir un regalo de los dioses es una estupidez puramente humana. Disponible en:
https://elplanteo.com/maha-shivaratri-cannabis-nepal/ SHRESTHA, B. Traditional use of Cannabis in Ayurvedic Medicine and Nepalese Culture. Journal of Ethnopharmacology and Himalayan Studies, 2019.
UNITED NATIONS OFFICE ON DRUGS AND CRIME (UNODC). Historical Overview of Drug Control Laws in South Asia, 2021.