El CBD potencia los efectos del THC en lugar de mitigarlos, según un nuevo estudio sobre cannabis

Un estudio publicado en Clinical Pharmacology & Therapeutics ha aportado una nueva perspectiva sobre la interacción entre el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC). La investigación revela que, contrario a lo que se creía, el CBD no reduce los efectos adversos del THC, sino que puede intensificarlos, especialmente en dosis elevadas. El estudio, liderado por Geert Jan Groeneveld, profesor de neurofarmacología clínica en el Leiden University Medical Center y CEO del Centre for Human Drug Research, señala que las altas dosis de CBD (450 mg) aumentan significativamente los efectos del THC, probablemente debido a una interacción farmacocinética que eleva los niveles de THC en la corriente sanguínea.

La importancia terapéutica del cannabis

El cannabis ha ganado protagonismo tanto como droga recreativa como por sus posibles usos terapéuticos, especialmente en el tratamiento del dolor. El THC, el principal compuesto psicoactivo de la planta, es ampliamente reconocido por sus propiedades analgésicas, pero también por causar efectos adversos como deterioro cognitivo, ansiedad y alteraciones psicomotoras. Por otro lado, el CBD no es intoxicante y se ha difundido ampliamente como capaz de atenuar estos efectos negativos del THC. Esta creencia ha impulsado el uso de productos ricos en CBD tanto en el ámbito recreativo como en el medicinal.

Sin embargo, la ciencia que respalda la idea de que el CBD puede neutralizar los efectos adversos del THC sigue siendo inconsistente. Mientras que algunos estudios indican que el CBD puede reducir la ansiedad y la psicosis inducidas por el THC, otros no encontraron evidencias claras de estos efectos protectores.

Desmitificando la interacción entre CBD y THC

En una entrevista con el portal PsyPost, Groeneveld comentó que "las personas involucradas en el campo del cannabis siempre han dicho que el CBD suaviza los efectos del THC, reduce la ansiedad y crea un 'efecto entourage' junto con otros cannabinoides, pero las pruebas científicas eran débiles. Como farmacólogos, sabemos cómo demostrar científicamente la interacción entre medicamentos, por lo que realizamos un experimento riguroso" .

Para aclarar mejor esta cuestión, Groeneveld y su equipo diseñaron un estudio para probar la hipótesis de que el CBD podría mitigar los efectos adversos del THC sin interferir en sus propiedades analgésicas. El objetivo era proporcionar pautas más precisas sobre el uso seguro y eficaz de productos a base de cannabis.

Metodología del estudio

La investigación se llevó a cabo con 37 voluntarios sanos, de entre 18 y 45 años, que tenían experiencia previa con cannabis pero no eran usuarios frecuentes. Debían cumplir estrictos criterios de salud, incluyendo estar libres de trastornos psicóticos y condiciones que pudieran influir en la sensibilidad al dolor. También se les indicó a los voluntarios que se abstuvieran de consumir cannabis y otras sustancias durante algunas semanas antes del experimento, para evitar cualquier interferencia en los resultados.

El estudio, realizado en el Centre for Human Drug Research en los Países Bajos, utilizó un diseño experimental doble ciego, controlado con placebo y cruzado en cinco vías. Esto significa que cada participante recibió cinco tratamientos diferentes en orden aleatorio, con intervalos suficientes entre las sesiones para eliminar posibles efectos residuales de los tratamientos anteriores. Los tratamientos incluyeron THC solo, THC combinado con tres dosis diferentes de CBD (10 mg, 30 mg y 450 mg), además de un placebo.

Los sorprendentes resultados

Los voluntarios recibieron las dosis de CBD 30 minutos antes del THC, para asegurar que ambas sustancias alcanzaran su pico en la corriente sanguínea al mismo tiempo. A lo largo de seis horas, se midieron las reacciones subjetivas, como el estado de ánimo, la ansiedad y la sensación de 'estar colocado', además de pruebas objetivas que evaluaron el rendimiento cognitivo y psicomotor, como los tiempos de reacción y la estabilidad postural. También se realizaron pruebas de dolor, que evaluaron los efectos analgésicos de las sustancias con estímulos térmicos, de presión y fríos.

Contrariamente a la creencia popular, los investigadores descubrieron que la dosis más alta de CBD (450 mg) aumentó significativamente los efectos del THC. Los participantes informaron una sensación de mayor intoxicación y mostraron un peor rendimiento en pruebas cognitivas y psicomotoras. Según Groeneveld, esto probablemente se debió a la interferencia del CBD en el metabolismo del THC, lo que llevó a concentraciones más altas de THC en la sangre.

Las dosis más bajas de CBD (10 mg y 30 mg) no alteraron los efectos del THC ni mitigaron la ansiedad, el deterioro cognitivo u otros efectos adversos. Esto sugiere que el CBD no neutraliza los efectos del THC cuando se administra por vía oral.

A pesar de potenciar los efectos psicoactivos del THC, el CBD en dosis altas no afectó las propiedades analgésicas del THC. Este hallazgo indica que el CBD puede alterar la experiencia subjetiva del THC, pero sin mejorar su potencial para aliviar el dolor.

Limitaciones y continuación de la investigación

Aunque el estudio fue rigurosamente controlado, no está exento de limitaciones. Una de ellas es la vía de administración: los resultados se aplican solo a la ingestión oral de THC y CBD. Dado que otros métodos de consumo, como la inhalación, afectan el metabolismo de manera diferente, los resultados pueden no ser aplicables a otras formas de uso de cannabis. Además, el estudio no incluyó una condición solo de CBD, lo que habría permitido un análisis más detallado de los efectos del cannabidiol por sí solo.

Aun así, Groeneveld afirma que se están llevando a cabo nuevos estudios, centrándose únicamente en el uso de CBD en dosis altas. “Continuamos realizando un estudio solo con CBD, también con niveles de dosificación muy altos, para intentar demostrar sus efectos en el sistema nervioso central y la función cerebral. Aunque aún no hemos publicado, ya podemos afirmar que no hay evidencia de que el CBD sea activo en el sistema nervioso central” .

Conclusión

El estudio publicado por Groeneveld y su equipo ofrece información valiosa sobre la interacción entre el CBD y el THC, cuestionando una de las creencias más extendidas sobre el uso de estos compuestos. El artículo “El cannabidiol aumenta los efectos psicotrópicos y las concentraciones plasmáticas de Δ9-tetrahidrocannabinol sin mejorar sus propiedades analgésicas” concluye que el CBD no mitiga los efectos adversos del THC y, en dosis elevadas, incluso puede aumentarlos .