Las raíces de cáñamo entran en el radar de la ciencia en un estudio sobre cáncer infantil
Un estudio del USDA identificó compuestos en las raíces de cáñamo con actividad contra células de cáncer pediátrico, apuntando a nuevas posibilidades para la investigación científica
Una parte de la planta de cáñamo que casi no tenía utilidad hasta ahora, las raíces, volvió al foco de la investigación científica después de un estudio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que identificó y analizó compuestos químicos que pueden ofrecer nuevas perspectivas para el tratamiento del cáncer pediátrico.
Según el sitio web del USDA, el descubrimiento también puede generar nuevas oportunidades económicas para los agricultores que cultivan cáñamo industrial, expandiendo el uso de esta planta más allá de los productos tradicionales.
Compuestos aislados en las raíces mostraron actividad contra células de cáncer infantil
Según el sitio web oficial del USDA, los investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), unidad de investigación interna del departamento, investigaron la composición química de las raíces de cannabis sativa L., planta utilizada en el cáñamo industrial y conocida por aplicaciones en fibra, granos y aceites.
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Durante tres años de trabajo, el equipo liderado por el químico de investigación Dr. Korey Brownstein aisló cuatro compuestos orgánicos que, a través de modelado estructural, se predijeron como neolignanos, moléculas naturales que hasta ahora no se habían extraído de esta parte de la planta.
En colaboración con el Laboratorio de Oncología Pediátrica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Peoria, los científicos probaron estos compuestos en laboratorio y observaron que presentaban una actividad moderada en la destrucción de células de cáncer pediátrico en cultivo, un efecto conocido como citotoxicidad.
Los investigadores destacaron que comprender mejor el efecto de estos compuestos contra diferentes tipos de cáncer que no responden a las terapias convencionales puede abrir nuevas líneas de investigación para tratamientos futuros.
Nuevos caminos para la agricultura y la investigación científica
Según la publicación, esta es la primera vez que estos neolignanos específicos se han aislado de las raíces de cáñamo y se han asociado con efectos citotóxicos en líneas de cáncer infantil.
La investigación se publicó en una revista científica revisada por pares y señala una posible expansión del valor económico del cáñamo, tradicionalmente limitado a las partes sobre el suelo y las semillas.
Los próximos pasos previstos por los investigadores incluyen aumentar la extracción de estos compuestos para estudios funcionales más grandes y controlados, investigando una gama más amplia de células cancerosas para evaluar el potencial terapéutico en profundidad.
El equipo también enfatizó que agregar valor a las raíces puede alentar a los agricultores a tratar el cáñamo como un cultivo de múltiples usos, beneficiando tanto al sector agrícola como al científico.