¿Puede el CBD proteger la memoria? Un estudio brasileño ofrece pistas
Descubre cómo el CBD mejoró las pruebas de memoria y moduló el sistema endocannabinoide del hipocampo en un modelo experimental
CBD - La memoria guarda mucho más que recuerdos. Sustenta aprendizajes, experiencias y parte de la identidad de cada individuo. Cuando las alteraciones hormonales comprometen este proceso, la ciencia busca comprender qué vías pueden ayudar a preservar la función cognitiva.
Fue justamente esta relación entre hormonas, cerebro y sistema endocannabinoide la que motivó a un estudio brasileño a investigar los efectos del cannabidiol (CBD) en un modelo experimental de deficiencia de estrógenos.
Publicada en el Journal of Neuroendocrinology, la investigación fue realizada por investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) y de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS). El trabajo demostró que el CBD mejoró el rendimiento en pruebas de memoria y promovió cambios en el sistema endocannabinoide del hipocampo, región del cerebro directamente ligada al aprendizaje y a la formación de recuerdos.
Sin embargo, los resultados se obtuvieron en animales y no deben interpretarse como evidencia de eficacia en humanos.
CBD y memoria: cómo se realizó el estudio
Para investigar los efectos del cannabidiol, el equipo utilizó ratas Wistar de tres meses de edad, divididas en cuatro grupos: uno sometido a cirugía simulada, otro formado por animales ovariectomizados sin tratamiento y dos grupos de ratas ovariectomizadas tratadas con estradiol o CBD.
Tras tres semanas de recuperación de la cirugía, los animales recibieron aplicaciones subcutáneas de CBD en una dosis de 10 mg/kg, estradiol o un vehículo sin principio activo durante 21 días.
A continuación, los investigadores evaluaron la capacidad cognitiva mediante dos pruebas ampliamente utilizadas en investigaciones preclínicas: la prueba de reconocimiento de objetos y la prueba de memoria relacionada con el miedo.
Según el artículo científico, el CBD mejoró el rendimiento de las ratas en la prueba de reconocimiento de objetos a un nivel comparable al observado con el estradiol. Además, tanto el tratamiento con CBD como el hormonal revirtieron los déficits observados en la prueba de memoria motivada por el miedo.
Los propios autores destacan que esta comparación se refiere exclusivamente a los resultados obtenidos en este modelo experimental y no significa que el cannabidiol pueda sustituir a la terapia hormonal en la práctica clínica.
El sistema endocannabinoide del hipocampo presentó alteraciones
Además de las pruebas conductuales, los investigadores analizaron el hipocampo, una estructura cerebral esencial para los procesos de aprendizaje y memoria.
Según el estudio, el tratamiento con CBD redujo la expresión de las enzimas FAAH y MGLL, responsables de la degradación de los endocannabinoides anandamida y 2-AG. Como consecuencia, se produjo un aumento de estas moléculas en el cerebro de los animales.
El estradiol presentó alteraciones similares y también elevó la expresión de la enzima NAPE-PLD, implicada en la síntesis de la anandamida.
Según los investigadores, estos cambios refuerzan la hipótesis de que la modulación del sistema endocannabinoide podría estar relacionada con la mejora de la memoria observada en el experimento.
Los resultados refuerzan las investigaciones sobre el CBD y la salud de la mujer
El estudio amplía una línea de investigación que busca comprender la participación del sistema endocannabinoide en los procesos cognitivos asociados a la deficiencia de estrógenos, especialmente en modelos utilizados para estudiar alteraciones similares a las observadas durante la menopausia.
Esta red de comunicación presente en el organismo está formada por receptores, moléculas producidas por el propio cuerpo, llamadas endocannabinoides, y enzimas responsables de la síntesis y degradación de estos compuestos. En el cerebro, el sistema endocannabinoide actúa en la modulación de funciones como la memoria, el aprendizaje, el estado de ánimo y la respuesta al estrés, destacando el hipocampo, región fundamental para la formación y recuperación de recuerdos.
En este contexto, los investigadores indagaron cómo el CBD podría influir en esta señalización cerebral en un modelo experimental de reducción de los niveles de estrógenos.
En los últimos años, también ha crecido el interés científico sobre el potencial del cannabis medicinal para síntomas relacionados con el climaterio y la perimenopausia. Sin embargo, los autores resaltan que el modelo utilizado representa una caída abrupta de los niveles hormonales provocada por la extirpación quirúrgica de los ovarios en animales jóvenes, un escenario diferente al de la menopausia natural, que ocurre de forma gradual e involucra diversos factores fisiológicos.
Otro aspecto importante es la forma de administración utilizada en la investigación. El CBD se aplicó mediante inyección subcutánea, un método distinto de las formulaciones comercializadas, como aceites y otros derivados utilizados por pacientes.
Por este motivo, los resultados no permiten establecer dosis, formas de uso ni recomendaciones clínicas para personas.
La investigación abre nuevas perspectivas para estudios clínicos
Aunque los hallazgos se consideran prometedores dentro de la investigación básica, los propios autores destacan que aún son necesarios ensayos clínicos en humanos para confirmar si los efectos observados se pueden reproducires en pacientes.
Hasta que se completen estas etapas, el trabajo representa un avance más en la comprensión de la interacción entre el sistema endocannabinoide, las hormonas y los mecanismos de la memoria, contribuyendo al desarrollo de futuras estrategias terapéuticas basadas en evidencias.
El estudio refuerza además el papel de la investigación científica brasileña en la indagación de los potenciales terapéuticos de los fitocannabinoides, al ampliar el conocimiento sobre cómo el cannabidiol puede actuar en procesos neurobiológicos relacionados con el deterioro cognitivo asociado a la deficiencia de estrógenos.
Los fitocannabinoides son compuestos naturales producidos por la planta Cannabis, capaces de interactuar con diferentes sistemas del organismo, incluido el sistema endocannabinoide.
Entre los más estudiados se encuentran el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC), moléculas que presentan estructuras y mecanismos de acción distintos. Mientras que el CBD ha sido investigado en estudios relacionados con la modulación de la actividad cerebral, la inflamación y el equilibrio fisiológico, otros fitocannabinoides también vienen siendo analizados por la ciencia por sus posibles aplicaciones terapéuticas.
En este escenario, estudios preclínicos como este buscan comprender cómo estas sustancias pueden influir en procesos biológicos específicos antes de la realización de ensayos clínicos en humanos.