Cannabis também provoca “larica” em ratos, revela estudo internacional

A famosa larica, sensação de aumento do apetite após o consumo de cannabis, não acontece apenas entre humanos. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Calgary, no Canadá, e da Universidade Estadual de Washington, nos Estados Unidos, revelou que ratos também passam a buscar comida de forma intensa após a exposição ao THC, mesmo quando já estão saciados.

A pesquisa analisou tanto animais quanto seres humanos e identificou respostas semelhantes ao composto psicoativo da cannabis.

THC faz o cérebro agir como se estivesse com fome

Segundo o estudo, a cannabis aumenta a motivação para procurar alimentos independentemente da fome real. Os pesquisadores observaram que os ratos voltavam a buscar comida mesmo após terem se alimentado, comportamento semelhante ao registrado entre os participantes humanos.

Segundo o pesquisador Matthew Hill, "os animais sóbrios ficam meio que pensando: ‘Estou satisfeito. Por que eu me importaria com isso?’. Eles não fazem esforço algum. Praticamente não trabalham para conseguir acesso à comida. Mas quando recebem cannabis novamente, mesmo já tendo comido e estando saciados, voltam imediatamente a agir como se estivessem morrendo de fome", explicou ao site da pesquisa.

Os cientistas concluíram que a cannabis aumenta o valor de recompensa associado à alimentação, fazendo com que o cérebro interprete a necessidade de comer como uma prioridade, mesmo após a saciedade.

Descoberta pode ajudar pacientes com perda de apetite

Segundo o site da instituição canadense, os resultados podem contribuir para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas voltadas a pessoas que enfrentam perda de apetite relacionada ao câncer, tratamentos quimioterápicos e outras condições de saúde.

Os pesquisadores também observaram que o efeito ocorreu independentemente da idade, sexo, índice de massa corporal ou do tempo desde a última refeição dos participantes, reforçando a ação da cannabis sobre os mecanismos cerebrais ligados à motivação alimentar.

A descoberta ajuda a compreender melhor como o sistema endocanabinoide influencia comportamentos relacionados à alimentação e pode abrir caminho para novas pesquisas sobre o uso terapêutico da cannabis em pacientes que apresentam dificuldades para manter uma nutrição adequada.