Huelgas en la industria del cannabis en EE. UU. alcanzan un récord de duración

Dos huelgas distintas y continuas en empresas de cannabis en los Estados Unidos son ahora las paralizaciones laborales más largas en la historia de la industria legal de marihuana del país, valorada en US$ 32 mil millones. Mientras los involucrados presionan al gobierno federal para intervenir, los observadores señalan que la agitación en el sector podría aumentar.

Las condiciones actuales, tanto en la industria del cannabis como en la economía estadounidense en general, sugieren un escenario propicio para más conflictos laborales, a pesar de las dificultades que enfrentan los trabajadores en algunos mercados.

Las dos principales huelgas ocurren en Exclusive Brands, en Ann Arbor, Michigan, donde la paralización comenzó el 28 de agosto y en las tiendas RISE, de la operadora multiestatal Green Thumb Industries (GTI), en York, Pensilvania, que inició el 1 de septiembre.

Contexto de las huelgas en la industria del cannabis

Aunque simultáneas, las paralizaciones no están coordinadas y tienen diferencias significativas, superando en más de una semana el récord anterior de 13 días, registrado en abril de 2023. En Michigan, un pequeño grupo de trabajadores de Exclusive Brands inició la huelga porque la gerencia se niega a reconocer una elección sindical.

En Pensilvania, los trabajadores sindicalizados de RISE votaron por la huelga después de más de un año de negociaciones contractuales sin acuerdo.

Desafíos y el futuro de las relaciones laborales en el sector

Antes vista como una gran oportunidad para el crecimiento de sindicatos, la industria del cannabis enfrenta dificultades recientes, lo que sugiere que hay menos beneficios para disputar entre la gestión y los trabajadores. Sin embargo, el mercado laboral activo y el continuo aumento del costo de vida motivan a los empleados a luchar por salarios mejores.

Las paralizaciones ocurren en un momento de relativa estancamiento de los esfuerzos sindicales después de una ola de organización bajo el gobierno de Biden. Los críticos afirman que las empresas de marihuana han utilizado tácticas de otros sectores para debilitar a los sindicatos, como se puede ver en los esfuerzos para la desindicalización en varios estados.

El posible retorno de una agenda pro-negocios en Washington puede animar a más empleadores a resistir los movimientos de organización, utilizando un Consejo Nacional de Relaciones Laborales favorable a las empresas.

Las dos huelgas en mercados distintos

En Michigan, cuatro empleados de Exclusive Brands, organizados por el sindicato United Food and Commercial Workers (UFCW), iniciaron la huelga después de que la empresa supuestamente despidiera a un trabajador pro-sindical. 

En Pensilvania, los ocho trabajadores de la unidad de negociación de RISE, afiliados a la International Brotherhood of Teamsters, están en huelga. Reclaman un salario inicial de US$ 18 por hora, el mismo valor logrado por colegas de Green Thumb en Chicago después de una huelga en 2023.

Las dos huelgas en la industria del cannabis ocurren en entornos comerciales muy diferentes: Michigan tiene un mercado de uso adulto maduro y competitivo, mientras que Pensilvania tiene un robusto mercado exclusivamente medicinal con licencias limitadas, considerado ideal para la rentabilidad.

Con información de MjBizDaily