La psilocibina reorganiza redes corticales de gran escala en el cerebro, revela estudio innovador

Un nuevo estudio muestra que la psilocibina, un compuesto psicodélico presente en hongos, es capaz de reorganizar grandes redes corticales del cerebro de manera dependiente de la actividad neuronal. La investigación utilizó técnicas avanzadas de rastreo neural para mapear cómo la sustancia modifica las conexiones cerebrales asociadas con la percepción, cognición y regulación emocional.

Los resultados indican que la psilocibina fortalece circuitos que dirigen información sensorial a regiones subcorticales, mientras que debilita conexiones relacionadas con bucles recurrentes entre áreas corticales, lo que sugiere un rediseño selectivo de la arquitectura funcional del cerebro.

Cómo se realizó el estudio

Los investigadores aplicaron una técnica conocida como monosináptica rabies tracing, que utiliza una versión genéticamente modificada del virus de la rabia para mapear, con alta precisión, las conexiones entre neuronas. El método permite identificar qué regiones del cerebro envían señales directamente a las neuronas piramidales del córtex frontal medial, antes y después de la administración de psilocibina.

Principales hallazgos

• Conectividad específica por red cerebral: La psilocibina no actúa de forma generalizada, sino que promueve cambios selectivos en redes específicas.

• Fortalecimiento de vías sensoriales y subcorticales: Conexiones provenientes de regiones perceptivas y de la red medial — considerada análoga a la red de modo predeterminado en humanos — fueron reforzadas.

• Reducción de retroalimentación cortico-cortical: Entradas asociadas a circuitos de retroalimentación entre áreas corticales presentaron debilitamiento.

• Plasticidad dependiente de la actividad neuronal: La reorganización sináptica depende de la actividad eléctrica de las neuronas durante el efecto de la sustancia; al silenciar regiones específicas, los investigadores impidieron el “rewiring” inducido por la psilocibina.

Implicaciones terapéuticas

Estudios clínicos han demostrado que la psilocibina puede generar efectos terapéuticos duraderos en cuadros como la depresión mayor y la depresión resistente al tratamiento, incluso después de una sola dosis. Los nuevos datos ayudan a explicar este fenómeno, al mostrar que la sustancia promueve plasticidad estructural de larga duración, como el crecimiento de espinas dendríticas — puntos fundamentales de comunicación entre neuronas.