Relatório recente da Fundação para Políticas de Drogas - Transform destaca os potenciais benefícios econômicos da legalização e regulamentação da cannabis no Reino Unido. De acordo com o Newsweek, a estimativa é que a medida possa gerar até £1,5 bilhão por ano, sendo £1 bilhão em arrecadação de impostos e £300 milhões em economia com custos relacionados à aplicação da lei, tribunais e encarceramento.

Modelos de legalização analisados

O estudo apresenta três abordagens regulatórias possíveis para a cannabis no Reino Unido:

• Modelo comercial controlado pelo Estado: Similar ao sistema canadense, esse modelo maximizaria a arrecadação fiscal, podendo gerar £1,23 bilhão em impostos e economizar £284 milhões em custos de justiça criminal. No entanto, há preocupações sobre a concentração de mercado e domínio corporativo.
• Modelo nacional sem fins lucrativos: Inspirado em países como Espanha, Uruguai, Alemanha e Malta, essa abordagem geraria £345 milhões em receitas fiscais e criaria 7.000 empregos. Apesar dos benefícios, poderia substituir apenas 45% do mercado ilegal.
• Modelo híbrido: Combinando cultivo doméstico, associações sem fins lucrativos e vendas regulamentadas, esse modelo poderia arrecadar £1,1 bilhão em impostos, criar 15.525 empregos e capturar 80% do mercado ilícito em cinco anos. Apesar de equilibrar benefícios econômicos e de saúde pública, há riscos de monopólio.

Impactos sociais e de saúde pública

Além dos ganhos fiscais, o relatório enfatiza que a legalização permitiria o acesso a produtos de cannabis regulamentados e testados em laboratório, garantindo maior segurança ao consumidor. A medida também deslocaria o foco das penalidades criminais para estratégias de redução de danos e educação.

De acordo com Ester Kincová, coautora do estudo, "tornar a cannabis ilegal foi um fracasso geracional, prejudicando a saúde pública, criminalizando milhões de pessoas e desperdiçando dinheiro público". O relatório também aponta que comunidades marginalizadas, especialmente pessoas negras, foram desproporcionalmente afetadas pela criminalização da substância.

Uma possível regulamentação permitiria o reinvestimento das receitas do setor e a revisão de condenações passadas, criando mais oportunidades para os impactados por políticas anteriores.

Futuro da cannabis no Reino Unido

Apesar do avanço internacional na legalização da cannabis, o governo britânico ainda não iniciou discussões formais sobre a reforma. Para Steve Rolles, analista sênior da Transform, "já passou da hora de o Reino Unido encarar a realidade e iniciar um debate sério sobre os benefícios da legalização e regulamentação da cannabis".