Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), vinculados al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), publicarán un aviso oficial con la propuesta para autorizar la cobertura de CBD por Medicare. La medida, prevista para entrar en vigor en 2027, señala una revisión de las políticas actuales. El objetivo es flexibilizar el acceso a productos derivados del cannabis en los planes de salud federales estadounidenses.

Medicare es el programa de seguro de salud federal de EE. UU. destinado a personas de 65 años o más, así como a ciudadanos con ciertas discapacidades y enfermedades renales terminales. El sistema se divide en diferentes partes (A, B, C y D), que cubren servicios específicos. La nueva directriz propone cambiar las normas vigentes, que actualmente prohíben el reembolso de cualquier "producto de cannabis".

Según el nuevo texto, la restricción solo se aplicaría a artículos ilegales según las leyes estatales o federales, incluida la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FFDCA). En la práctica, los pacientes en estados donde la sustancia está legalizada podrían beneficiarse de la cobertura de CBD por Medicare. Para ello, el producto debe cumplir con la legislación federal.

Contexto político de la cobertura de CBD por Medicare

El cambio se produce aproximadamente un mes después de las reuniones entre el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y representantes del sector. Kennedy Jr. se reunió con Howard Kessler, CEO del Commonwealth Project, una organización que defiende el uso terapéutico de la sustancia.

El movimiento político en torno a la cobertura de CBD por Medicare cobró fuerza a finales de septiembre. En esa ocasión, el presidente Donald Trump promovió un video del Commonwealth Project en la red social Truth Social. El contenido calificaba la iniciativa como crucial para la salud pública.

"Es hora de educar a los médicos sobre el sistema endocannabinoide, proporcionar cobertura de Medicare para el CBD y brindar el apoyo que millones de personas mayores merecen", decía el texto del video difundido.

Impacto en el mercado y economía

La divulgación del posible cambio regulatorio impactó de inmediato en el mercado financiero, según informó Investing.com. Las acciones de empresas del sector de cannabis registraron un aumento el miércoles, tras la divulgación de información preliminar por parte de Bloomberg. Tilray Inc subió un 3,7%, liderando las ganancias, seguida de aumentos en Curaleaf Holdings Inc y Innovative Industrial Properties Inc.

Además de la valorización de las acciones, el material divulgado citaba datos de Fox News que proyectaban un ahorro de $64 mil millones al año. Esta reducción de costos se produciría si el cannabis se integrara completamente en el sistema de salud. Los documentos sugieren que la versión inicial de la cobertura de CBD por Medicare podría centrarse en personas mayores en tratamiento oncológico y cuidados paliativos.

Aspectos regulatorios de la cobertura de CBD por Medicare

El CMS destacó en un documento que los productos derivados del cáñamo que cumplan con las definiciones legales no son sustancias controladas. La agencia señaló que la regla permitiría la oferta de artículos como semillas de cáñamo peladas, proteína en polvo y aceite de semillas. Estos materiales ya son reconocidos como seguros (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

“Si dichos productos cumplen con todas las demás leyes federales aplicables, incluidas futuras modificaciones en la definición de cáñamo y las disposiciones de la FFDCA, entonces no son ilegales según la ley federal”, afirmó el CMS sobre la cobertura de CBD por Medicare.

A pesar de la apertura, el sector enfrenta desafíos legislativos. Los cambios en la legislación federal sobre el cáñamo, previstos para el próximo año, junto con la presión de varios estados, podrían limitar el alcance de los productos. La redacción actual de las leyes podría imponer límites estrictos de concentración de THC, lo que elevaría significativamente los costos de extracción para garantizar el cumplimiento legal.

Con información de Marijuana Moment