Agricultura de precisión en el cultivo de cannabis

Por Amanda Campos

La industria del cannabis ha crecido significativamente en los últimos años, impulsada por una creciente ola de legalización en diversos países además de una mayor aceptación social para el uso medicinal y recreativo. Con la expansión del mercado, se vuelve esencial mejorar los procesos de cultivo y cosecha, y, en este contexto, la tecnología asume un papel central, especialmente con la agricultura de precisión (AP). Esta técnica abarca el uso de sensores, dispositivos y software para monitorear y gestionar, en tiempo real, las condiciones de crecimiento de los cultivos, asegurando más eficiencia y calidad.

De acuerdo con Embrapa, la AP se fundamenta en la recolección, procesamiento y análisis de datos temporales, individuales y espaciales de las áreas de cultivo. Este conjunto de información se utiliza para mejorar la toma de decisiones de gestión, aumentando la eficiencia en el uso de recursos, productividad, calidad, rentabilidad y sostenibilidad de la producción agrícola.

Tecnologías de alto rendimiento empleadas en el cannabis

Algunas técnicas ya se emplean en países donde la producción de cannabis está legalizada, tales como:

• Sensoriamento remoto hiperespectral, con generación de imágenes para análisis detallado de campos de producción, permitiendo la detección precoz de estrés o enfermedades en las plantas;

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• Uso de aeronaves no tripuladas – drones, para escaneado y optimización de los ciclos de crecimiento y previsión de la mejor época de cosecha;

• Aplicaciones y Software de modelado predictivo de rendimiento y productividad;

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• Escaneado 3D de plantas para mediciones morfológicas precisas;

• Cámaras de crecimiento totalmente automatizadas;

• Algoritmos de aprendizaje automático para procesamiento rápido de datos e identificación de características agronómicas deseables, como semillas con cantidades máximas permitidas de THC y CBD, niveles de aceite y terpenos cuantificados con precisión.

   

Además de los beneficios para las plantas, la AP puede ayudar en la promoción de la sostenibilidad de los cultivos, por ejemplo, al utilizar sensores y sistemas de riego inteligentes. Estos dispositivos garantizan que cada planta reciba la cantidad precisa de agua y nutrientes – a través de fertirrigación, dependiendo del estadio de desarrollo en que se encuentren, minimizando el desperdicio de recursos y aumentando la eficiencia del sistema agrícola.

Algunos sensores miden más de una variable en el mismo dispositivo, como la humedad del suelo, pH, conductividad eléctrica (CE), intensidad de luz y Déficit de Presión de Vapor (VPD), que básicamente es una medida de la diferencia de presión entre la humedad dentro y fuera de la hoja de la planta.

Aspectos legales

En Brasil, recientemente, se decidió por la Primera Sección del Superior Tribunal de Justicia (STJ) que es posible importar semillas de cannabis, a través de CNPJ, de la variedad conocida como cáñamo industrial, que tiene bajo contenido de THC (tetrahidrocannabinol) – el principio psicoactivo de la marihuana. La autorización es válida siempre que esté destinada a la producción de medicamentos o al uso industrial farmacéutico, y espera la regulación que será editada por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) para la liberación del cultivo.

La medida fue primordial para el inicio de búsquedas por equipos y técnicas que permitan extraer el máximo potencial del cultivo de cannabis, y en este sentido, el equipo de investigadores del ICTCB ha realizado investigaciones para la viabilidad de la siembra de cáñamo industrial en Brasil, participando en ferias y conferencias sobre el tema – respaldado por los aspectos legales.

En la industria del cannabis, garantizar la calidad del producto y cumplir con las normas regulatorias es parte esencial del proceso en toda la cadena productiva. Las tecnologías de agricultura de precisión permiten monitorear continuamente factores como temperatura, humedad y luz, asegurando condiciones ideales para el cultivo. Este control riguroso garantiza la calidad y facilita el cumplimiento de las regulaciones del sector.