El sistema endocannabinoide puede ayudar a explicar el aumento de peso en pacientes con esquizofrenia

La esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico complejo, marcado por síntomas que afectan el pensamiento, el comportamiento y la percepción de la realidad. Aunque ya existen medicamentos eficaces, como la clozapina para casos resistentes, el tratamiento aún presenta desafíos, entre ellos, el aumento de peso. 

Una investigación realizada por la Universidad de São Paulo (USP) señala que el sistema endocannabinoide (SEC), red de receptores y sustancias involucradas en funciones como el apetito, la memoria y el humor, puede tener un papel importante en la comprensión de este proceso.

El estudio y sus participantes

El trabajo, desarrollado por el Grupo de Psicosis de la USP, analizó a 93 voluntarios divididos en tres grupos: pacientes con esquizofrenia resistentes al tratamiento en uso de clozapina (29), pacientes en uso de otros antipsicóticos (31) y controles saludables (33). Se evaluaron los niveles de anandamida (AEA), 2-AG y receptores periféricos CB2, todos relacionados con el sistema endocannabinoide.

La cannabis y los antipsicóticos muestran efectos distintos

Los resultados mostraron que los individuos que informaron haber usado cannabis en algún momento de sus vidas presentaron menores concentraciones de 2-AG (2-Arachidonoylglycerol), que es un endocannabinoide, una sustancia producida por el propio cuerpo que interactúa con los receptores cannabinoides. 

Por otro lado, los pacientes que utilizaban antipsicóticos diferentes a la clozapina presentaron valores más altos de receptores CB2, uno de los dos principales receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo humano relacionado con la modulación del dolor, la inflamación y la inmunidad.

Según los investigadores, después de controlar posibles factores de confusión, el uso de cannabis fue el único factor relacionado con la reducción de 2-AG, mientras que el uso de otros antipsicóticos se asoció con el aumento de CB2.

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Implicaciones para la esquizofrenia

Según el estudio, publicado en 2024, estos hallazgos representan la primera asociación directa entre el uso de cannabis, medicamentos antipsicóticos y alteraciones en el sistema endocannabinoide en pacientes con esquizofrenia. 

Aunque los resultados aún deben profundizarse en nuevas investigaciones, pueden contribuir a revisiones en el diagnóstico, en la comprensión de las comorbilidades y, en el futuro, en la búsqueda de nuevos objetivos farmacológicos que mejoren la calidad de vida de los pacientes.