Las sustancias psicodélicas muestran potencial como aliadas contra enfermedades inflamatorias

Sustancias antes asociadas solo a la contracultura de los años 1960, como LSD, DMT, ayahuasca y psilocibina (el principio activo de los llamados “hongos mágicos”), están ganando nuevo protagonismo en la medicina moderna. Según un artículo publicado en el portal The Conversation — basado en estudios recientes revisados por científicos y disponibles en la base PubMed Central — estas sustancias muestran potencial para tratar enfermedades inflamatorias y trastornos mentales de manera innovadora, sin los efectos secundarios de los medicamentos tradicionales.

Los investigadores destacan que los psicodélicos han mostrado la capacidad de reducir la liberación de citocinas inflamatorias, moléculas que alimentan enfermedades como la artritis reumatoide, el asma e incluso la depresión. A diferencia de los corticosteroides — principales antiinflamatorios utilizados hoy en día —, estas sustancias parecen actuar sin comprometer la función normal del sistema inmunológico, uno de los mayores desafíos de los tratamientos convencionales.

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En pruebas realizadas con 60 voluntarios sanos, una sola dosis de psilocibina fue suficiente para reducir significativamente los niveles de TNF-alfa e IL-6, marcadores inflamatorios relacionados con diversas enfermedades crónicas. Resultados similares se observaron con la ayahuasca, que, además de reducir la inflamación (medida por el marcador CRP), también mejoró los síntomas de la depresión resistente.

Los científicos creen que estos efectos están relacionados con la acción de los psicodélicos sobre los receptores 5-HT2A — los mismos que interactúan con la serotonina, la llamada “hormona de la felicidad”. Sin embargo, hay indicios de que los efectos antiinflamatorios no dependen directamente de las experiencias alucinógenas, lo que abre camino al desarrollo de nuevos medicamentos que mantengan el potencial terapéutico, sin causar alteraciones perceptivas.

Empresas como la estadounidense Delix Therapeutics ya están desarrollando compuestos inspirados en los psicodélicos, como DLX-001 y DLX-159, que imitan los efectos antidepresivos y antiinflamatorios, pero sin provocar alucinaciones. Estos llamados Pipi drugs (psicodélicos informados, pero inactivos) representan una nueva generación de fármacos que pueden transformar el tratamiento de enfermedades relacionadas con la inflamación, como la depresión, la artritis y las enfermedades cardíacas.

Aunque los resultados aún se encuentran en una fase inicial, la comunidad científica reconoce el avance. Si se confirman en estudios clínicos más amplios, los psicodélicos y sus derivados pueden revolucionar la medicina antiinflamatoria, ofreciendo alternativas más seguras y eficaces para millones de pacientes.

Fuente: The Conversation — “From trips to treatments: how psychedelics could revolutionise anti-inflammatory medicine” (publicado en 2025).