El uso medicinal de cannabis evita dosis diarias de morfina en pacientes con dolor crónico

Por João R. Negromonte

Publicado en la revista Pain Physician, una nueva investigación descubrió que los pacientes con dolor crónico que recibieron cannabis redujeron la ingesta media diaria de opioides en un 67%, siendo la morfina el principal componente a evitar durante las pruebas.

En una segunda batería de estudios, los investigadores que siguieron el proceso de cerca pudieron observar que el aumento de esta tasa de reducción del uso del medicamento, en este caso la morfina, fue aún mayor, pasando del 67% al 73%.

Los autores del estudio, un grupo de investigadores del Instituto de Medicina del Dolor en Pensilvania, revelan que se dieron dos opciones a los pacientes en terapia crónica con opioides. La primera sería tomar la cannabis con reducción del tratamiento ya administrado y la segunda mantener la dosificación actual continua además de los derivados de la planta.  

“De esta manera, maximizando la eficacia de la reducción de la ingesta de opioides, las preocupaciones relacionadas con el uso de varios medicamentos disminuyen,” explica el estudio. 

Metodología

Para realizar el estudio, se seleccionaron 115 pacientes del Instituto Médico del Dolor en el condado de Allegheny, en Pittsburgh, EE. UU. La mayoría de los pacientes tenían edades entre 50 y 70 años y habían consumido opioides durante al menos 6 meses antes de comenzar el tratamiento con cannabis.

De estos pacientes, 75 optaron por mantener el tratamiento con cannabis medicinal, informando una reducción significativa del dolor y del uso de opioides. Un grupo adicional de 30 pacientes reveló no considerar el tratamiento eficaz o haber tenido efectos secundarios no deseados. 

Diversos tipos de dolor fueron reportados por los pacientes, incluyendo algunos más comunes como el síndrome post-laminectomía, – cuando incluso con intervención quirúrgica el paciente continúa sintiendo un gran malestar en el área afectada – artritis reumatoide, fracturas, entre otros. 

Evitando el uso inhalado o vaporizado, las dosis de cannabinoides administradas, como el THC, fueron aumentando gradualmente, utilizando solo aceite rico en componentes de la planta en el tratamiento auxiliar. De esta manera, según el estudio, se asegura que la cantidad administrada a cada paciente sea igual, garantizando la calidad y la estandarización de las pruebas. 

Esta nueva investigación se suma a otras varias que han surgido constantemente en el ámbito científico respecto a la reducción del uso de opioides con la utilización de los derivados de la cannabis. 

Otros estudios 

Constantemente surgen nuevas investigaciones que muestran la conexión entre la disminución del uso de opioides y el inicio de la terapia cannábica. Una de ellas fue un estudio realizado por la Harvard Medical School en conjunto con la Universidad de Kentucky, que reveló que tras la implementación de las leyes de legalización de la cannabis en algunos estados norteamericanos, las prescripciones de opioides para adultos se redujeron significativamente para aquellos que tienen algún plan de salud privado. 

Otro estudio que llamó la atención muestra resultados similares. Realizado por Tilray Inc. (empresa canadiense de productos farmacéuticos y cannabis), la investigación indicó que el uso diario de opioides entre pacientes que consumen cannabis cayó un 78%. 

Aún es muy pronto para afirmar que la cannabis puede ser la solución a la crisis de opioides en EE. UU., sin embargo, con la aparición de nuevos estudios, esta alternativa de tratamiento se vuelve cada vez más palpable, revelando la eficacia de la terapia cannabinoide en diversas patologías, incluidas aquellas relacionadas con la dependencia de medicamentos.