Fora da América do Norte, países como Alemanha, Polônia e Reino Unido têm se destacado no mercado de cannabis medicinal. No entanto, a Austrália está emergindo como um concorrente de peso, com potencial para ultrapassar esses mercados nos próximos anos.

De acordo com o novo Relatório Global de Cannabis da Prohibition Partners, lançado na quarta-feira (29), as receitas da cannabis medicinal na Austrália devem dobrar, passando de US$ 600 milhões em 2024 para mais de US$ 1,2 bilhões até 2028. Para efeito de comparação, as vendas na Europa estão projetadas em US$ 2,2 bilhões no mesmo período, com a Alemanha liderando com US$ 1,2 bilhão.

Crescimento acelerado no setor de cannabis medicinal

A Austrália tem registrado um crescimento acelerado no consumo de cannabis medicinal. Em 2023, foram vendidas cerca de 3,2 milhões de unidades, em comparação com 1,7 milhão no ano anterior. No primeiro semestre de 2024, já foram comercializadas 2,9 milhões de unidades.

Esse aumento está diretamente relacionado ao crescimento no número de prescrições e, especificamente, além da popularização das clínicas de telessaúde, que facilitaram o acesso dos pacientes aos tratamentos.

As clínicas de telessaúde contribuíram para o mercado de cannabis medicinal, mas também levantaram preocupações sobre a regulamentação. Uma investigação em 2024 revelou que alguns profissionais estavam emitindo até 90 prescrições por dia. Como resposta, as diretrizes mais rígidas foram inovadoras, resultando na suspensão de licenças de clínicas e dispensários.

Ao contrário de mercados como Alemanha e Reino Unido, a Austrália possui um setor de cultivo doméstico em expansão. Em 2023, a produção local cresceu 6,7%, atingindo 26,6 toneladas. No entanto, o país ainda depende fortemente de importações, com 42,1 toneladas adquiridas, 80% das quais chegam do Canadá.

As exportações australianas de cannabis medicinal também aumentaram 36,8% em 2023, atingindo mais de 2 toneladas. Os principais destinos incluem Alemanha, Reino Unido e Nova Zelândia, com mercados emergentes como Tailândia e Uruguai entrando no portfólio de exportação pela primeira vez.

Desafios regulatórios e a reforma do uso adulto

Embora o mercado medicinal esteja crescendo, a legalização da cannabis para uso adulto enfrenta desafios. O Projeto de Lei de Legalização da Cannabis 2023 , proposto pelos Verdes Australianos, buscava permitir o cultivo pessoal e regulamentar de cafés de cannabis. Apesar do apoio público inicial, o projeto foi rejeitado pelo Senado em 2024, citando preocupações de saúde pública.

Com informações de businessofcannabis