Com um método de cultivo de cannabis em larga escala, pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV) transformaram, em apenas quatro meses, 14 sementes iniciais em mais de 4 mil mudas de cânhamo – variedade da maconha com menos de 0,3% de tetrahidrocanabino (THC). 

A inovação já resultou em um pedido de patente e tem potencial de exportação para grandes mercados como China, Estados Unidos, Canadá e União Europeia.

No projeto, os pesquisadores utilizam a técnica da Estaquia, um método de reprodução vegetativa em plantas, onde se obtêm novas plantas a partir de partes vegetativas (ramos, raízes ou folhas) da planta original. "Está é uma forma de produzir mudas em grande quantidade e em boa qualidade", explica Gustavo Baêsso, engenheiro florestal e pesquisador da UFV.

Segundo o pesquisador, foi escolhida a técnica de miniestaquia, que por meio de sucessivas clonagens gerou ao primeiro minijardim de clones de cannabis do Brasil.

Investimento em inovação

Iniciado em fevereiro de 2024, o projeto recebeu um investimento total de R$ 932 mil, com valores corrigidos pela inflação. A iniciativa é resultado da colaboração entre a Embrapii (Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial), a startup Buds INC, também sediada em Viçosa, e conta com o apoio do Sebrae.

“A missão da Embrapii é promover a inovação na indústria, qualquer que ela seja. Com isso, queremos fortalecer e dar competitividade à indústria nacional”, explica Álvaro Prata, presidente da Embrapii.

Fortalecimento da indústria e inovação sustentável

Para Marcelo de Souza e Silva, presidente do Conselho Deliberativo do Sebrae Minas, a iniciativa também impulsiona o ambiente de negócios para empresas de menor porte, "criando um ambiente favorável ao desenvolvimento tecnológico e à maior competitividade das empresas de pequeno porte”.

Além do método inovador de cultivo de cannabis na UFV, a Unidade Embrapii também tem avançado no gerenciamento e aproveitamento de resíduos da produção. Os subprodutos estão sendo utilizados no desenvolvimento de protótipos para aplicações industriais incluindo celulose, biochar e materiais de construção sustentáveis como o hempcrete (tijolo feito a partir de fibras de cânhamo).

Com informações de Embrapii