Nova lei de Cannabis de Illinois faz com quem oferta seja escassa para pacientes médicos

Estado legalizou o uso adulto sem o mercado estar preparado para atender a nova demanda

Publicada em 03/06/2020

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Traduzido do site CU-Citizen Acess

Falhasno projeto de lei da legislatura do estado de Illinois (EUA) para legalizar amaconha para uso adulto causaram escassez em todo o estado do produto, particularmentepara os quase 100.000 pacientes registrados de Cannabis medicinal, de acordocom uma revisão de documentos estaduais e entrevistas com os agentes daindústria.

De fato, desde que o programa de Cannabis medicinal foi lançado em Illinois, em 2014, as reclamações registradas por pacientes médicos contra dispensários no estado aumentaram, já que 102 de todas as 267 reclamações foram registradas apenas em 2020 . 

DavidKurfman é um paciente de Cannabis registrado em Illinois, Mount Sterling, queusa a planta para tratar sua epilepsia desde 2015. Ele acredita que o estadonão fez o suficiente para proteger seus pacientes de Cannabis medicinal duranteum período em que há uma demanda maior do que a oferta pode atenderadequadamente.

"Temsido sombrio para pacientes, que não conseguem encontrar consistentemente osprodutos específicos que precisam para suas várias condições”, disseKurfman. 

Anova lei, aprovada pelo legislativo em maio de 2019, entrou em vigor em 1º dejaneiro de 2020.

Oestado não tinha um suprimento adequado de maconha legal - que não pode serimportada de outros estados de acordo com a lei federal - para atender a altademanda do uso adulto, disseram analistas do setor e especialistas empregadosna indústria de maconha de Illinois.

AndySeeger, gerente de pesquisa de maconha do Brightfield Group, localizado emChicago, acredita que o estado poderia ter feito um trabalho muito melhor parase preparar para a lei entrar em vigor e para impedir a atual escassez desuprimentos que está afetando a capacidade dos pacientes de ter acessoconveniente aos produtos de que precisam. 

"Outrosestados permitiram o cultivo antes da abertura como período de carência, quandoas empresas podiam crescer sem licença enquanto aguardavam a revisão,permitindo mais produtos no primeiro dia. Illinois não", disse Seeger.

Emmaio de 2019, Illinois se tornou o primeiro estado do país a permitir o usoadulto da Cannabis através do processo legislativo, em vez de uma iniciativa devotação. 

"Oestado viu que a maneira mais rápida de abrir vendas era expandir o mercadomédico atual, que, anteriormente, era altamente restritivo", disseSeeger. "Ao restringir o mercado apenas aqueles envolvidosclinicamente, o estado restringiu fortemente o mercado em termos de produto econsolidou-se fortemente em termos de participação de mercado.”

Seeger acredita que a abordagem falha do estado é demonstrada pelo declínio inicial nas vendas de Cannabis. As vendas caíram para US$ 34,8 milhões em fevereiro, após US$ 39,2 milhões em janeiro, antes de se recuperar em março, segundo o site IDFPR . 

Deacordo com o Brightfield Group, os estados que legalizam a Cannabis de usoadulto, geralmente, veem as receitas aumentarem constantemente à medida quemais licenças dos produtores são concedidas, mas Illinois é diferente devido aoslimites de licenciamento da legislação. 

"Oestado, no entanto, parece feliz com os números de impostos e a altademanda", disse Seeger.

O estado arrecadou quase US$ 8,5 milhões em receita tributária de Cannabis em março e US$ 11,5 milhões em receita tributária de Cannabis para uso adulto em abril, segundo o banco de dados do Departamento de Receita de Illinois . 

Impulso para priorizar pacientes médicos

O Departamento de Regulamentação Profissional e Financeira de Illinois tentou aliviar a carga de pacientes médicos enviando uma carta a todos os 41 dispensários que atendem a clientes médicos e de lazer, pedindo-lhes que priorizassem pacientes médicos durante a falta de suprimentos. 

Odepartamento declara que a nova lei não fornece orientação específica sobrecomo os dispensários devem priorizar pacientes médicos durante uma possívelescassez de produto, mas fornece sua própria visão sobre como os dispensáriosdevem fazê-lo. 

Odepartamento também emitiu um aviso aos dispensários, permitindo quepermanecessem abertos até as 22h, que é o horário de encerramento das vendas parauso adulto e das vendas médicas, que antes era limitado até às 20h. Oaviso também inclui um link para pacientes com Cannabis medicinal apresentaremqueixas ao departamento se sentirem que suas necessidades não estão sendoatendidas. 

Sunnysidee NuMed são os dois dispensários na área de Champaign-Urbana. Sunnyside serecusou a comentar quando contatado, e a NuMed não respondeu a uma solicitação parafalar sobre o assunto. 

Umdos principais objetivos de Illinois na introdução do mercado de Cannabismedicinal no estado em 2014 foi oferecer aos pacientes que tomavam opioides umaalternativa confiável e segura, mas o estado inadvertidamente prejudicou omercado com a nova lei. 

“OEstado tem a responsabilidade de manter o mercado médico queestabeleceu. Atualmente, parece incapaz de lidar com as tarefas de usomédico e de adultos da noite para o dia”, disse Seeger. 

“Asmargens são muito reduzidas e os preços continuam altos devido à baixaoferta. As plantas legais para chegar ao mercado em em 1º de janeirolevariam aproximadamente 14 a 18 semanas, mas é provável que a baixa oferta semantenha no futuro próximo, mesmo no Outono e talvez até no próximo ano.” 

Pacientes médicos infelizes

Mesmocom a tentativa do estado de resolver os problemas dos pacientes médicos queresultaram da nova lei sobre a maconha, muitos pacientes médicos não estãosatisfeitos com os resultados. Durante um período de escassez de produtos,os pacientes medicados com maconha são colocados em uma situação difícil de terque cultivar seu próprio medicamento, o que pode levar muito tempo ecuidados. 

Alei estadual permite que pacientes registrados com Cannabis medicinal cultivematé cinco plantas de Cannabis em suas próprias casas. A Sterling decidiutirar proveito desta disposição da lei. Ter um suprimento médicoconsistente em casa pode ajudar a aliviar a necessidade de os pacientesconfiarem em dispensários que têm consistentemente pouco suprimento.

Kurfmanconseguiu fazer a transição de pílulas para óleos de Cannabis para prevenirconvulsões, mas a escassez em todo o estado colocou sua capacidade de confiarconsistentemente nos óleos especiais que funcionam melhor para a epilepsia emrisco. 

Comoo cultivo de Cannabis para uso médico requer as melhores colheitas, ospacientes médicos enfrentam esse desafio quando decidem cultivar seu própriomedicamento. Kurfman recorreu a dois mentores para orientação durante oprocesso de cultivo de medicamentos da mais alta qualidade. 

"Eupreciso ter acesso aos remédios que sei que preciso para evitar convulsões semter que encontrar e viajar muito para um dispensário que tenha o que eupreciso", disse Kurfman. "A falta de vendas para uso adultolevou ao fornecimento inconsistente dos melhores produtos.”

Kurfman também é um defensor de uma proposta de emenda à Lei do Uso Compassivo de Cannabis Medicinal, que ajudaria a aliviar a situação atual que os pacientes médicos enfrentam com a escassez de produto. A emenda SB2295 exigiria que o Departamento de Agricultura de Illinois registrasse exatamente as 22 licenças de centro de cultivo permitidas por lei e não qualquer quantia até esse limite. 

“Alei da maconha medicinal exige que o estado emita 22 licenças para instalaçõesde cultivo. Essa licença foi solicitada, mas o estado não a concedeu ”,disse Kurfman. "A empresa que solicitou a última licença de cultivojá tem uma instalação pronta para funcionar."

Seuma nova instalação de cultivo precisar ser construída, poderá demorar mais deum ano para se tornar licenciada. Kurfman também se encontrou com doispolíticos em Springfield, que foram os principais defensores da legalização daCannabis para uso adulto, e eles não expressaram apoio à emenda SB2295 paraajudar a obter mais produtos disponíveis para pacientes médicos. 

Licenças de cultivadores de uso adulto a serememitidas 

O projeto atual de Cannabis prevê que 75 licenças de cultivador de uso adulto sejam emitidas até 1º de julho de 2020, além das atualmente 47 licenças de cultivador de uso registrados. No entanto, isso pode não ser suficiente para ajudar o suprimento a atender à demanda atual no grande estado. 

Emcomparação, os estados menores não tiveram problemas em apoiar seus mercadosmédico e de uso adulto, porque têm centenas de produtores de Cannabislicenciados. Nevada, que tem cerca de um quarto do tamanho de Illinois,tem mais de 130 produtores licenciados. O Colorado tem quase 700produtores licenciados, mesmo com menos da metade da população do estado deIllinois. De acordo com a New Frontier Data, uma empresa independente deanálise de dados especializada no setor de Cannabis, Illinois pode ver aescassez de Cannabis continuar pelos próximos dois anos. 

BrandonNemec, porta-voz da cadeia farmacêutica PharmaCann, explicou alguns dos efeitosque a escassez de maconha no Illinois teve sobre seus negócios no estado. 

"Comoesperado, ao entrar no primeiro ano de vendas de maconha para adultos emIllinois, a demanda tem sido extremamente alta, principalmente para flores demaconha", disse Nemec. "Agora, no segundo trimestre de vendas, aPharmaCann tomou várias medidas para atender ao maior número possível declientes adultos, incluindo maximizar a produção e trabalhar em estreitacolaboração com fornecedores de Illinois de terceiros.” 

Nessecaso, é o programa recreativo que está tendo o maior impacto na escassez defornecimento. Em tempos de escassez, os pacientes médicos devem terprioridade em termos de disponibilidade do produto, e é isso que a PharmaCannteve que fazer.

"Emalguns casos, tivemos que estabelecer limites para a compra de flores de usoadulto com base no estoque diário e no fornecimento futuro de um dispensárioespecífico, e essas limitações podem mudar semana a semana, dependendo dospadrões de compra", disse Nemec. "Enquanto trabalhamosdiligentemente para acompanhar a demanda de uso adulto, sempre mantemos umareserva prioritária para nossos pacientes com Cannabis medicinal e, até omomento, não impusemos limites aos produtos para pacientes médicos.”

Comoum negócio essencial durante a pandemia de Covid-19, a PharmaCann tem levado asério essa designação, pois tomou medidas de segurança preventivas paraproteger a saúde pública que contribuíram para um declínio recente nasvendas. No entanto, a cadeia de dispensários não desistiu de expandir suaprodução para atender a demanda de pacientes médicos e de lazer noestado. 

Covid-19 retarda operações da indústria de Cannabis

A pandemia do Covid-19 suspendeu inesperadamente as operações diárias normais da indústria de Cannabis em Illinois. Em 16 de março, cinco dias após a Organização Mundial da Saúde declarar oficialmente o surto de coronavírus como uma pandemia, o Departamento de Regulamentação Financeira e Profissional de Illinois emitiu um aviso aos dispensários e pacientes médicos sobre o plano do estado de lidar com a a situação. 

Aprimeira grande mudança descreve o plano do estado de permitir temporariamenteuma variação temporária da Lei do Programa de Uso Compassivo de CannabisMedicinal. Agora, o estado está permitindo que pacientes médicos compremprodutos de maconha de um dispensário sem precisar estar dentro da loja, conformea lei exige. A venda ainda deve ocorrer na propriedade ou nas proximidadesdo dispensário, pois a maconha ainda não é legal para entrega no estado. 

Issopermite que pacientes e dispensários pratiquem as diretrizes de distanciamentosocial recomendadas pelo CDC. A declaração indica que essa variaçãotemporária não se aplica a clientes recreativos. 

Odepartamento também está pedindo que os dispensários reforcem o distanciamentosocial dentro de suas lojas, de acordo com as diretrizes do CDC, a umadistância de 2 metros recomendada entre os clientes. Isso significa que umdispensário deve intervir quando um grupo de pessoas está muito próximo um dooutro. O objetivo é limitar o tempo de contato humano o máximopossível. 

Aspráticas sanitárias também estão sendo ordenadas, já que o departamentoinformou os dispensários de que eles devem estar completamente engajados naspráticas de saneamento. Os funcionários devem lavar as mãos com frequênciae higienizar as superfícies com as quais os clientes entram em contato a cada30 minutos. 

Odepartamento monitora o cumprimento dessas diretrizes através do uso deobservação da câmera. Os inspetores devem entrar em contato com osdispensários que não estão em conformidade. 

Alémdisso, os solicitantes de cartões médicos não precisam mais agendar umaconsulta para um exame pessoal com um médico para receber a certificação pelouso de Cannabis medicinal. Em vez disso, o estado está permitindo atelemedicina, que permite aos médicos diagnosticar condições remotamente por meiode telecomunicações. 

Em 29 de abril, o departamento emitiu um comunicado à imprensa em resposta à pandemia, indicando uma ordem executiva que atrasa a emissão de novas licenças de venda recreativa de Cannabis. O departamento estava programado para emitir até 75 novas licenças recreativas até 1º de maio, e uma nova data não foi anunciada. 

Esseé outro revés para o mercado legal de Cannabis do estado, pois ele já estavalidando com uma grave escassez de produtos legais cultivados pelo Estado antesdo início da pandemia. 

Oconselheiro sênior da governadora Pritzker para Controle de Cannabis, ToiHutchinson, disse que entende a decepção que isso causa aos empreendedores queestavam entusiasmados em ingressar no setor.