THC contra infecções: estudo aponta efeito nos pulmões

THC contra infecções - Um estudo identificou que o THC, principal composto psicoativo da cannabis, alterou respostas inflamatórias e esteve associado à preservação de uma proteína estrutural do tecido pulmonar em camundongos infectados por um verme parasita. Os resultados, porém, não demonstram que o composto seja capaz de tratar infecções em seres humanos.

A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade da Califórnia em Riverside, nos Estados Unidos, investigou como o tetrahidrocanabinol (THC) influencia a atividade das células de defesa durante uma infecção parasitária. O trabalho ajuda a ampliar a compreensão sobre a relação entre os canabinoides, o sistema imunológico e os processos inflamatórios.

THC contra infecções: como a pesquisa foi realizada?

Publicado no Journal of Leukocyte Biology, o estudo de THC contra infecções analisou camundongos infectados pelo verme Nippostrongylus brasiliensis, um parasita que passa pelos pulmões antes de alcançar o intestino.

Os animais receberam THC em doses diárias de 5 miligramas por quilo de peso corporal durante 14 dias antes da infecção. Após a exposição ao parasita, o tratamento foi retomado conforme o protocolo experimental.

Os pesquisadores avaliaram células imunológicas, sinais moleculares associados à inflamação e alterações no tecido pulmonar. O objetivo era compreender se a exposição ao THC modificaria a resposta do organismo à infecção.

É importante destacar que os resultados obtidos em animais não podem ser automaticamente reproduzidos em pessoas. A dose, a forma de administração e as condições experimentais também diferem do uso clínico.

THC e inflamação pulmonar: o que mudou?

Os resultados do estudo de THC contra infecções mostraram alterações em diferentes componentes do sistema imunológico. Entre elas, houve redução do aumento de eosinófilos e monócitos circulantes associado à infecção. Essas células participam das respostas de defesa e dos processos inflamatórios.

Os cientistas também observaram aumento de células T reguladoras, envolvidas no controle da atividade imunológica. Em testes laboratoriais, células de animais tratados com THC produziram níveis menores de TNF-alfa e interferon-gama, moléculas relacionadas à sinalização inflamatória.

A análise da expressão genética de células pulmonares indicou mudanças em vias relacionadas à inflamação, ao metabolismo celular e à remodelação dos tecidos o que não significa, entretanto, que toda redução da inflamação seja necessariamente benéfica: a resposta imune também é fundamental para combater agentes infecciosos.

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Cannabis e tecido pulmonar: o papel do colágeno VI

Um dos resultados sobre o THC contra infecções que chamaram a atenção dos pesquisadores envolveu o colágeno VI, proteína que contribui para a estrutura e a organização dos tecidos.

Nos animais infectados que não receberam THC, os cientistas observaram redução do sinal dessa proteína nos pulmões em comparação com animais não infectados. Já nos camundongos tratados com o composto, essa redução não foi estatisticamente significativa em relação aos respectivos controles não infectados.

A observação sugere uma possível associação entre as alterações imunológicas provocadas pelo THC e a preservação de componentes estruturais do tecido pulmonar durante a infecção.

THC elimina parasitas? O estudo traz uma ressalva importante

Apesar das mudanças na resposta imunológica e no tecido pulmonar, o THC não reduziu significativamente a quantidade de parasitas, a produção de ovos ou a perda de peso associada à infecção nos animais.

Esse resultado é central para interpretar a pesquisa: modular a inflamação não é o mesmo que combater diretamente o agente infeccioso.

Em determinadas circunstâncias, controlar uma resposta inflamatória excessiva pode ajudar a limitar danos aos tecidos. Porém, uma intervenção que altera a atividade imunológica também pode afetar mecanismos importantes para a defesa do organismo.

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O que os resultados significam para a cannabis medicinal?

O estudo oferece novas pistas sobre como o THC pode influenciar células de defesa e processos de remodelação pulmonar em um modelo experimental de infecção parasitária.

Ainda são necessárias pesquisas adicionais para compreender esses mecanismos, avaliar possíveis riscos e investigar se os resultados têm relevância clínica em seres humanos.

A pesquisa não recomenda o uso de THC para prevenir ou tratar infecções. O composto tem efeitos psicoativos e pode provocar reações adversas e interações medicamentosas. Por isso, qualquer uso terapêutico deve ser discutido com um profissional de saúde.

Fonte: conteúdo originalmente publicado pelo portal The Marijuana Herald.