Por Sarah Sinclair via Cannabis Health

Um novo estudo que explorou os efeitos da cannabis medicinal em adultos mais velhos encontrou melhorias na funcionalidade do dia a dia, bem como reduções na dor e no uso de opioides.

O consumo de cannabis aumenta entre os adultos mais velhos, especialmente na última década, à medida que se torna mais amplamente disponível e aceita.

O relatório anual do estudo do painel Monitorando o Futuro de 2022, que rastreia tendências e prevalência do uso de drogas, descobriu que aproximadamente 20% dos americanos com idades entre 50 e 60 anos consumiram cannabis nos últimos 12 meses.

Esta foi considerada a percentagem mais elevada alguma vez registada pelo inquérito entre esta faixa etária, sendo provável que muitos o utilizem pelas suas potenciais propriedades terapêuticas. Pesquisas anteriores sugeriram que esta faixa etária geralmente usa cannabis para dores e distúrbios do sono , com resultados geralmente positivos.

Um novo estudo realizado em Israel teve como objetivo avaliar os efeitos do consumo de cannabis medicinal em adultos mais velhos, especificamente o seu impacto nas suas funções diárias que, segundo o artigo, não foi explorado em estudos anteriores.

Os pesquisadores conduziram um estudo observacional em 120 pacientes com 65 anos ou mais que receberam prescrição de cannabis para uma variedade de condições, mas principalmente para dores crônicas não oncológicas.

A maioria dos participantes tomava tinturas de cannabis contendo vários níveis de CBD e THC.

Funcionalidade, dor e uso de opioides

Os resultados mostraram que a maioria dos pacientes (86%) relatou alguma melhora após o tratamento com cannabis durante o período de estudo de seis meses, bem como reduções na dor e no uso de opioides prescritos.

Os pesquisadores também mediram os efeitos da cannabis nas atividades da vida diária (AVD) – que incluíam tomar banho, vestir-se, alimentar-se e ir ao banheiro – e nas atividades instrumentais da vida diária (AIVD), como usar o telefone, fazer compras, preparar alimentos, limpeza, lavanderia, gerenciamento financeiro e responsabilidade por medicamentos.

Eles descobriram que o tratamento estava associado a melhorias nas AIVD, mas não nas AVD. No entanto, houve uma “diferença significativa” entre as faixas etárias, com os pacientes mais jovens tendo uma “maior probabilidade” de alcançar melhores pontuações nas AIVD.

“O mecanismo pelo qual a cannabis possivelmente melhora o estado funcional é melhorando a dor crônica, o humor e o bem-estar geral. Outro mecanismo potencial são as reduções de certos medicamentos, como os benzodiazepínicos, que demonstraram impactar o estado funcional em adultos mais velhos”, afirmam os pesquisadores.

“Todas estas mudanças permitem que os idosos funcionem de forma mais independente na sociedade, mas estas mudanças não podem melhorar funções como a continência, a utilização da casa de banho ou o vestir-se, que se reflectem nas pontuações das AVD. Portanto, não é surpreendente que a cannabis medicinal melhore as AIVD, mas não as AVD.”

Mais dados baseados em evidências são “essenciais”

Os autores observam uma série de limitações do estudo, incluindo o facto de a natureza observacional apenas lhes permitir identificar uma associação em vez de causalidade, a variabilidade na cannabis consumida e o facto de a maioria dos participantes estar a ser tratada para a dor.

Acrescentam que é “essencial” reunir mais dados baseados em evidências sobre os efeitos da cannabis em adultos mais velhos.

Na conclusão do artigo, os investigadores escrevem: “A cannabis medicinal em adultos mais velhos pode melhorar o estado funcional e o humor, conforme ilustrado por melhores pontuações nas AIVD e na GDS [Escala de Depressão Geriátrica] após seis meses de tratamento. Além disso, é percebido como contribuindo para o estado geral e reduzindo a dor e o uso de analgésicos, inclusive opioides. É essencial reunir dados adicionais baseados em evidências, incluindo dados de ensaios clínicos randomizados duplo-cegos, para esta população específica.”