Do El Planteo

A legalização do baseado no Uruguai comemora uma década e, a partir daí, a história é diferente quando se trata de cultivar e consumir. Assim, sua aprovação lançou uma indústria que parecia impensável para quem, por H ou B, adotava a cultura da maconha como estilo de vida: o negócio de clubes e lojas de cultivo de cannabis.

Em meio a esse turbilhão, a Indajaus se posicionou como marca líder no fornecimento e assessoria do mercado de maconha em terras Charrúa.

O que começou em 2017 como um pequeno projeto entre dois amigos que viram a oportunidade de aproveitar a tão esperada lei, com o tempo tornou-se uma empresa líder que abastece todo o Uruguai e, nos próximos meses, desponta como uma das principais importadores e distribuidores regionais na América do Sul, desenvolvendo também seu modelo de franquia de grow shop.

Nicolás Morales é um dos sócios fundadores da Indajaus e seu principal porta-voz. E, em diálogo com El Planteo, falou sobre como foram incentivados - junto com seu amigo e sócio Juan Pablo Etcheverry - a dar forma ao ambicioso projeto que os transformou em empresários estrelas.

“Antes tínhamos cultivos próprios para autoconsumo em pequenos ambientes fechados, mas com a lei vimos um nicho dentro do setor de cannabis que poderia ser explorado legalmente. Naquela época ainda havia muita falta de informação e os primeiros anos foram um tanto lentos.”

Poucos meses depois da aprovação da lei, começaram a ser construídas as fundações dos Indajaus com um planejamento estudado detalhadamente e analisando cada passo para sair às ruas.

É claro que, para além das facilidades que proporcionam no consumo de marijuana em espaços públicos, os países “mais avançados” na matéria, como os Estados Unidos, a Espanha ou a Holanda, também não tinham uma estratégia sólida em termos de estratégias de mercado.

“Naquela época, não havia ninguém no mundo que pudesse imaginar trabalhar em uma posição onde fosse possível cultivar maconha legalmente . A mesma coisa aconteceu com os clubes, eles pensaram que iam ser cooperativos, mas esse conceito desapareceu. A maioria tinha uma perspectiva mais comercial”, diz Nicolás.

A lei está feita, o negócio está feito

O primeiro empreendimento de trabalho no setor foi o clube de cannabis Flowers y Fires 96, regulamentado por lei, onde passaram a prestar seus serviços de forma quase informal: “Ainda havia irregularidades, mas no processo nos tornamos legais. Durante alguns anos estivemos num quadro cinzento até que depois de um processo nos deram autorização formal .”

Naquela época, o conhecimento para colocar tudo em movimento era muito limitado e o país ainda era verde em termos de desenvolvimento. Porém, no meio desse processo inicial, Indajaus começou a obter informações.

Nicolás garante que “ há 10 anos, no Uruguai, poucas pessoas sabiam como era um botão e o único conhecimento que tinham era que a própria planta de cannabis produzia uma flor ”. A acessibilidade à Internet não era tão massiva em comparação com o presente e, embora grande parte da população já possuísse celular, os grupos de WhatsApp também não haviam sido inventados.

“Quando o clube é inaugurado, surge a necessidade de cultivar em uma escala mais ampla. Tivemos que começar a investir, saber o custo operacional, encontrar um parceiro para concentrar todas as compras, alguém que possa nos aconselhar. Fomos ao mercado e havia poucas lojas . Então decidimos nos dedicar a fornecer todas essas ferramentas. Assim, em outubro de 2017, surgiu formalmente a Indajaus”, orgulha-se o sócio fundador.

Articulação é cultura

Durante uma década inteira, o crescimento dos Indajaus e a implementação da lei caminharam de mãos dadas, mas no processo inicial surgiram as principais inconsistências entre o que é permitido e o que deveria ser.

“ Algo que se critica contra o Uruguai é que o clube sempre teve o mesmo quadro jurídico e em 10 anos isso não mudou ”. A lei permite um mínimo de 15 membros e um máximo de 45. Queríamos abastecer o círculo interno, mas a procura era maior que a oferta.”

Os integrantes dobraram e cada um quis ter sua inscrição. No entanto, poderia acontecer que – no processo – a próxima colheita não fosse capaz de cobrir a procura, pelo que o volume de entrega tinha de ser limitado. “Isso é algo delicado, por isso recomendamos que os clubes assumam o que realmente podem ter, porque não há nada pior do que não conseguir atender às necessidades de um associado . Aprendemos isso desde o início e nunca mais aconteceu conosco.”

A Indajaus deu os primeiros passos com um investimento limitado e com ambição suficiente para apostar num negócio que - até então - não se enraizara em solo uruguaio.

“Ninguém tinha experiência para assumir um projeto dessa magnitude. No processo investigamos e nos especializamos até conseguirmos o que temos. A formação empresarial que temos hoje veio de lá, não de outro lugar, foi o que conseguimos implementar atendendo um balcão . Foi um processo exaustivo para encontrar fornecedores e marcas. O setor é informal e neste momento ainda mais. “Eles não eram empresários, eram apenas pessoas que fumavam maconha”.

Saúde em primeiro lugar

Desde essa primeira instância como fornecedores de matérias-primas para as culturas e assessorando o desenvolvimento do autocultivo e a manutenção das produções indoor, surgiu também a procura do setor medicinal, que encontra na cannabis o produto necessário e vital para todos os tipos de tratamentos.

“O que vivenciamos nesse processo foi importante e comovente. A primeira coisa que vendi, antes mesmo de abrir a loja, foi um óleo medicinal. Lá começamos a conhecer o poder medicinal da planta. Fomos um dos primeiros serviços de consulta gratuitos para pessoas que queriam incorporar cannabis de forma saudável . Trouxemos o produtor de óleo que era uma pessoa treinada e com características medicinais, que poderia conversar com você em primeira mão. Foi um sucesso estrondoso, a agenda estava sempre lotada e as pessoas saíram felizes.”

“ Começamos a ver pais e avós com casos de crianças com epilepsia que antes tinham dez crises por dia e que, graças a nós, passaram a ter apenas uma .” Eles agradeceram com entusiasmo por encontrar uma maneira de contornar algo que não conseguiam descobrir há anos. Isso nos fortaleceu ainda mais para defender o cultivo, já que não se pode proibir alguém de usar seu remédio”, diz Nicolás, visivelmente emocionado.

Tela de um novo mundo

Nestes quase 10 anos de formação no setor de cannabis, a Indajaus soube se tornar o principal fornecedor do Uruguai, prestando um serviço de primeira qualidade para toda a região . Mas a vontade de romper barreiras e pisar no estrangeiro levou-os a reforçar as suas estratégias comerciais fora do território. É por isso que o principal objetivo da Indajaus para os primeiros meses de 2024 é posicionar a marca na Argentina e no Brasil.

“Viemos de um processo de transformação constante e continuamos assim. Surgiu a oportunidade de expansão para a iminente regionalização da empresa diretamente para Brasil e Argentina . Queremos trazer toda a nossa operação para estes mercados e oferecer a todos os distribuidores, growshops, grandes produtores, ONG, clubes de cannabis, autocultivadores ou fumadores o serviço completo que nos caracteriza numa vasta gama de marcas e produtos, bem como serviços e informações relacionadas à nossa amada cannabis.”

“Percebemos que para crescer comercialmente tínhamos que sair. O país já era pequeno demais para nós. O Brasil tem muitas regiões, cada uma com seu interior diferente. A Argentina nos motiva e nos impulsiona com a abertura do mercado e com as leis que possui, além da desregulamentação econômica . Com esta situação nos nossos países vizinhos e vendo estas necessidades, decidimos começar com a expansão.”

“Estamos dando o pontapé inicial, desenvolvendo e buscando informações. Começamos com as primeiras operações de serviços e marketing para iniciar formalmente as atividades nos dois países. Vamos oferecer nossas marcas e serviços para quem quer se desenvolver neste setor. É uma questão de tempo até que os países abram os seus mercados. É onde queremos estar quando chegar a hora.”

Uma lei com letras miúdas

No que diz respeito ao quadro regulamentar (que é o mesmo há uma década), Nicolás dá especial ênfase aos pontos da lei que continuam a ser um obstáculo para a indústria , e que os países que ainda não promulgaram a lei no seu território devem considerar no futuro.

“ Uma das principais reivindicações do quadro atual é a possibilidade de ter um maior número de parceiros. Não pode ser que o número máximo continue a ser de 45 membros . Considerando a demanda que existe, é preciso criar novas organizações, com o gasto que isso implica, além de fiscalizá-la. Com uma simples modificação da lei que poderia ser melhorada, é basicamente vontade política.”

E continua: “ Outra reivindicação é a possibilidade de decretar a entrega ao domicílio ao público. O Uruguai deve ser a única parte do mundo onde se produz um produto hortícola e não deixam transportá-lo . Tudo se resume a uma questão de estigmatização. Temos uma lei que obriga você a viajar quilômetros, então você que quer consumir continua recorrendo ao mercado negro. Eles não querem ver que a experiência lhe diz que a realidade tem que ser diferente."

Entre os factores que mais preocupam o sector está o valor que estão autorizados a distribuir, razão pela qual Indajaus esclarece que “ se alguém quiser fazer algo ilegal, vai fazê-lo fora de um clube de cannabis ”, já que claramente qualquer pessoa que tenha anos está registrado e com a documentação em dia “está na mira”.

Da mesma forma, ele também está preocupado com a questão interbancária relacionada ao financiamento. “É legal cultivar, produzir e vender. Mas os bancos, devido às políticas internacionais, continuam a bloquear a sua capacidade financeira. Quase para abrir uma conta no banco você tem que dizer que produz soja em vez de maconha. Se a palavra cannabis aparecer no nome da sua empresa, ninguém abrirá uma conta para você fazer um empréstimo .”

“Viemos de 10 anos de irregularidade. Falta competitividade ao órgão que nos regula para ver os problemas que continuam a existir no sector. Eles podem ser resolvidos com conselhos de pessoas treinadas na área de cultivo. Quando o diretor que regula a organização não tem conhecimento real sobre o setor e suas necessidades, tem que recorrer a uma tabela mais ampla e abrangente para fornecer informações às pessoas e às empresas com um termômetro mais claro ”, encerra o empresário.