O COVID-19 teve alguns efeitos interessantes sobre a indústria da Cannabis, incluindo alguns que podem ser vistos como positivos, de acordo com Emma Spivey, fundadora da Her Royal Hempress, uma marca de beleza de Cannabis.

"É muito mais difícil descartar o valor da Cannabis quando milhões de americanos a utilizam diariamente para lidar com um dos eventos mais estressantes da nossa vida", disse Spivey ao HuffPost. "A pandemia validou o que muitos amantes regulares de Cannabis conhecem há anos: esta planta de cura é essencial.”

Mas a necessidade de autoquarentena também mudou a forma como a erva é apreciada, admite Valarie Sakota, cofundadora da Barbari, uma mistura de suplementos de ervas projetados para serem fumados com maconha.

"A maconha, especialmente o fumo, é frequentemente uma atividade social", disse Sakota ao HuffPost. “Exige pelo menos um outro companheiro. O 20/4 sempre foi um dia para se encontrar com amigos ou fazer novos amigos e celebrar a bondade de abrir a mente, risonha e almiscarada que a erva fornece”, diz Sakota.

Essa falta de contato social está exigindo que as empresas de Cannabis prevejam como isso afetará as vendas futuras, de acordo com George Sadler, morador da Platinum, uma empresa de Cannabis sediada em San Diego.

"Vejo uma divisão do mercado em desenvolvimento", afirma Sadler. “Sempre haverá uma demanda por maconha, mas o que as pessoas estão dispostas a pagar mudará. Eu acho que as empresas de Cannabis terão que se adaptar a isso, seja através de produtos básicos oferecidos a um preço mais baixo.”

O coronavírus também pode mudar as vendas de maconha para produtos que não precisam ser fumados ou usados com o vape, de acordo com o consultor da indústria de Cannabis Andrew DeAngelo.

"Com um vírus respiratório circulando, acho que qualquer coisa que não for inalada será mais popular do que era antes do COVID-19 entre os consumidores de maconha", afirma DeAngelo. “Adoro inalar maconha, mas até diminuí. Eu vejo essa tendência se mantendo.
O consultor também disse que os profissionais de marketing de maconha estão divididos entre se concentrar em maconha consolidada ou tentar capturar o vasto mercado de usuários ocasionais.

"O problema com usuários ‘fixos’ versus pessoas com menor tolerância e uso menos frequente é a economia básica", explicou DeAngelo. “Se você é usuário contínuo, não pode comprar toda a sua maconha no mercado legal, não aqui na Califórnia. E o problema com o usuário menos frequente é que você não pode construir um negócio nas costas deles. Você pode complementar um negócio com eles, mas é necessário que esses usuários fixos comprem qualquer produto de varejo. Eu não ligo para o que é, o usuário decide. Cannabis não é diferente.”

Mas aumentar o mercado de maconha nos estados onde a maconha é legal continuará sendo um desafio, desde que seja ilegal no nível federal, de acordo com Ben Larson, da Vertosa, uma empresa que faz infusões de maconha para bebidas e outros produtos.

"Aos meus olhos, o governo federal tem sido criminalmente negligente em sua classificação de maconha como uma droga. Há uma série de evidências para o uso da maconha na medicina, e eles estão cientes disso há décadas. Há uma indústria tentando seguir as regras criadas pelos estados, mas não há garantia de serviços bancários para essas organizações”, afirma Larson.

O empresário ainda diz que “os olhos deliberadamente cegos do governo federal criaram um ambiente inseguro, onde os pacientes não têm a garantia do remédio de que precisam e as empresas são frequentemente forçadas a operar com dinheiro".

Uma coisa que permanece a mesma - o coronavírus ou não - é o aumento contínuo do uso do CBD, de acordo com Katie Stem, CEO da Peak Extracts , uma empresa de produtos comestíveis e tópicos com sede em Portland, Oregon (EUA).

"Eu acho que o CBD terá um lugar em todos os gabinetes de medicina do país, seja como tópico ou ingerível, porque gera um impacto tão positivo no sono, ansiedade, dor e inflamação das pessoas", afirma Stem.

No entanto, ela previu um declínio em produtos como roupas ou travesseiros com infusão de CBD que "têm pouca utilidade demonstrável além da novidade".

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