Antes de ser remédio, resistência ou polêmica, a cannabis é vida. É uma planta que pulsa história em suas fibras e segredos em seu DNA.

Agora, pela primeira vez, cientistas conseguiram decifrar seu genoma como quem lê uma carta antiga, ou seja, cheia de revelações. E o que se descobre ao abrir esse envelope genético vai muito além de tetrahidrocanabinol (THC),  canabidiol (CBD) ou dos rótulos “sativa” e “indica”, estamos diante de uma chave para o passado, o presente e, principalmente, o futuro da planta que está transformando a medicina e a agricultura.

Um mapa feito de mil caminhos

Publicado na revista Nature, o estudo revela o pangenoma mais completo da cannabis até agora. Foram analisados 193 genomas, entre machos e fêmeas, plantas selvagens e cultivares industriais, vindas de quatro continentes. O resultado é um retrato genético de tirar o fôlego: mosaico, mutável, híbrido.

Essa plasticidade explica por que duas plantas que parecem gêmeas podem, na verdade, ser mundos diferentes em aroma, efeito e composição química. É como se a cannabis carregasse dentro de si inúmeras identidades, moldadas por séculos de cultivo humano e evolução natural.

Sexo, mutações e os mistérios da floração

Um dos grandes achados do estudo está nos cromossomos sexuais da cannabis. A espécie tem "X" e "Y" altamente complexos, com versões diferentes do cromossomo "Y". Essa diversidade pode explicar variações no tempo de floração e em características específicas entre machos e fêmeas, um detalhe crucial para quem cultiva com precisão ou pesquisa a planta em seus mínimos detalhes.

A instabilidade do genoma também chama atenção: mais de 68% dele é formado por "genes saltadores", elementos que se movem e criam mutações. Para cientistas e criadores, isso representa uma mina de ouro evolutiva, cheia de potencial para novas cepas mais resistentes, aromáticas e terapêuticas.

THC e CBD: velhos conhecidos, genes fixos

Curiosamente, enquanto boa parte do genoma é fluido, os genes que produzem THC e CBD são bastante estáveis. Isso se deve à seleção humana. Ao longo do tempo, agricultores fixaram essas características para garantir rendimentos mais altos. Mas essa fixação vem com um custo, o da diversidade genética.

Por isso, entender outras rotas genéticas, como as dos canabinoides raros, é essencial. Esses compostos promissores seguem caminhos mais complexos no DNA e podem abrir portas terapêuticas ainda pouco exploradas.

Uma planta, infinitas possibilidades

Compreender o genoma da cannabis é mais do que um feito acadêmico. É uma ferramenta de transformação. Ao mergulhar fundo nessa matriz biológica, cientistas poderão desenvolver variedades adaptadas a diferentes climas, com maior resistência, produtividade ou perfis terapêuticos específicos.

Mais do que isso, esse conhecimento ajuda a preservar a diversidade da planta em tempos de industrialização acelerada, garantindo que, no processo de domesticação, não se perca o que há de mais valioso: sua multiplicidade.
 

Com informações de El Planteo.