Uma nova pesquisa financiada pela National Football League (NFL) destaca a crescente aceitação da cannabis terapêutica nos esportes, mas também aponta os desafios enfrentados pela pesquisa sobre maconha devido à contínua proibição federal, que tem dificultado os esforços para compreender melhor os benefícios e riscos dos canabinoides para os atletas.

O estudo, conduzido por autores da University of Saskatchewan e da University of Regina, no Canadá, foi publicado na revista Sports Medicine e parcialmente financiado por uma bolsa do Pain Management Committee da NFL.

Em 2022, a NFL anunciou um financiamento de US$ 1 milhão para estudar como os canabinoides podem ser usados no controle da dor e na proteção contra concussões. Além deste projeto, esse financiamento também apoiou um ensaio clínico sobre o CBD, visando determinar a dosagem ideal e se o canabinoide poderia servir como uma alternativa aos opioides.

"A educação é uma estratégia comprovada de redução de danos", afirma o artigo. "Enquanto esforços são feitos para fornecer informações ao público sobre os potenciais danos dos produtos canabinoides, esforços iguais devem ser direcionados para pesquisar e entender seus benefícios potenciais."

O relatório de 27 páginas se dedica amplamente a uma revisão de pesquisas existentes sobre canabinoides terapêuticos, que, segundo o estudo, "sugerem um valor terapêutico potencial, mas também riscos potenciais do uso de cannabis em atletas".

Os autores do estudo incentivam uma abordagem equilibrada na comunicação sobre o potencial dos canabinoides para atletas. Eles destacam que "desinformação, estigma e barreiras à pesquisa continuam a perpetuar a confusão do público em relação ao uso terapêutico potencial dos canabinoides" e acrescentam que "um foco principalmente em mensagens negativas não se alinha com as experiências positivas anedóticas de um número crescente de pessoas que usam produtos de cannabis, o que contribui para a falta de confiança nos formuladores de políticas de saúde."

Os autores argumentam que "os formuladores de políticas devem encorajar a pesquisa baseada em evidências para melhor servir seus cidadãos e mantê-los seguros".

Falta de fomento a pesquisas

Entre os obstáculos para uma melhor educação, a revisão aponta um corpo limitado de pesquisa. Os estudos humanos disponíveis "são limitados em design e interpretabilidade". As políticas e regulamentações de saúde relacionadas ao uso de canabinoides no atletismo "são confusas e não padronizadas".

Existem grandes discrepâncias baseadas nas especificidades dos estudos, como os canabinoides utilizados, a população estudada e a via de administração e dose. "As descobertas dos estudos aplicam-se apenas às especificidades de cada estudo, e é necessário cautela para não interpretar erroneamente a aplicabilidade dos resultados a outras populações ou canabinoides."

Além disso, os autores destacam que as políticas e regulamentações da cannabis no atletismo são "confusas e não padronizadas" e que é necessário mais "educação e conscientização sobre os potenciais benefícios e riscos para atletas, equipe médica e formuladores de políticas."

Apesar do crescente interesse entre os atletas — e do recente relaxamento das políticas sobre cannabis por ligas esportivas e órgãos reguladores — os autores concluem que ainda existe uma "lacuna de conhecimento" entre a demanda por educação e o que os médicos realmente sabem sobre os efeitos da maconha.

"Devido à proibição, atualmente temos uma geração de profissionais de saúde com conhecimento mínimo sobre uma substância que está cada vez mais disponível para fins terapêuticos e recreativos", afirma o relatório. "Essa lacuna de conhecimento precisa ser abordada. Políticas restritivas e regulamentação excessiva impediram que Canadá e EUA fossem líderes globais em pesquisa sobre canabinoides."

Mais dados sobre cannabis e esporte 

Outra pesquisa também descobriu que 2 em cada 3 americanos acreditam que atletas olímpicos deveriam poder usar maconha sem enfrentar penalidades — uma porcentagem maior do que aqueles que disseram o mesmo sobre álcool, tabaco e psicodélicos. A pesquisa revelou que 63% dos entrevistados concordaram que atletas que usam cannabis não deveriam ser desqualificados de competir, em comparação com 62% para álcool, 60% para tabaco, 27% para psilocibina e 20% para LSD.

No geral, 42% dos americanos entrevistados disseram que atletas não deveriam ser punidos por usar drogas recreativas em seu tempo livre. Outros 26% disseram que a desqualificação deve depender do tipo de substância recreativa, e 32% disseram que o uso de drogas de qualquer tipo deve ser um fator desqualificante.

Separadamente, um estudo recente sobre as atitudes dos atletas em relação à terapia psicodélica assistida (PAT) descobriu que mais de 6 em 10 estariam dispostos a tentar o tratamento com psilocibina ou outros enteógenos para ajudar na recuperação após uma concussão ou para ajudar a controlar os sintomas pós-concussão. Entre a equipe esportiva, mais de 7 em 10 disseram que apoiariam os atletas que utilizam a PAT.

Conteúdo publicado originalmente em Marijuana Moment