O COVID-19 direcionará mais consumidores na América do Norte para a Cannabis ilícita?

Controlar as vendas ilegais de maconha não é fácil - por razões óbvias. Roy Bingham, cofundador e CEO da empresa de pesquisa de mercado de Cannabis BDSA, disse recentemente à Analytical Cannabis que obter dados no mercado ilícito é um desafio. “Normalmente, você tem dados sobre o mercado jurídico e, em seguida, elabora o que pode estar acontecendo no mercado ilícito”, explicou Bingham.

No entanto, um dos principais pontos de discussão sempre que números decepcionantes de vendas de maconha são divulgados é a sombra remanescente do mercado ilícito. Mais recentemente, a Ontario Cannabis Store divulgou seus números de vendas recreativas de Cannabis e considerou diretamente as vendas ilegais como obstáculo.

A diretora comercial Cheri Mara disse: "Eu não seria honesta com você se dissesse que estávamos felizes com as vendas, quando nossa meta é erradicar o mercado ilícito.”

Em um novo relatório da Prohibition Partners , a decisão de certas jurisdições de considerar a Cannabis um serviço essencial pode estar relacionada a ajudar a "evitar um aumento na atividade não tributada do mercado ilegal".

Não está claro o que foram as vendas ilícitas, mas houve uma enxurrada de gastos legais com maconha à medida que o Covid-19 passava de preocupação para crise. O Canadá registrou um pico de vendas recreativas de maconha em 13 de março, 20% a mais que no final de semana anterior, de acordo com o The GrowthOp .

Mas a compra frenética parece ter diminuído. A desaceleração ocorre porque os consumidores têm oferta ou impaciência com os preços legais atuais?

Na Califórnia, por exemplo, estima-se que cerca de dois terços das vendas de Cannabis no estado em 2019 foram no mercado ilegal, disse Aaron Riley, presidente da CannaSafe, à Analytical Cannabis.

Apesar da tentativa da legalização da Cannabis de extorquir o mercado ilegal, "75% dos canadenses que consomem Cannabis continuam comprando produtos ilícitos", acrescenta um comunicado da McMillian LLP.
Questões relacionadas ao coronavírus, como uma desaceleração nas aberturas de lojas de varejo, podem orientar os consumidores com uma visão fluida das opções de suprimentos para o fluxo existente, de acordo com o MarketWatch.

O pensamento é que o Covid-19 poderia influenciar as empresas canadenses de maconha como resultado do aumento de custos, incerteza econômica geral e atrasos adicionais nas aberturas de lojas, sugeriu W. Andrew Carter, analista da Stifel Financial Corporation.

Mas pode ser que movimentos recentes no Canadá - incluindo a designação de Cannabis como essencial em várias províncias e regras de flexibilização sobre a entrega de Cannabis e a coleta na calçada - possam reduzir a perda de terreno legal.

Ordens de desligamento e Cannabis recreativa sendo ilegais foi mais fortemente sentido na Europa diante do Covid-19. Os consumidores estão usando plataformas de compras on-line para adquirir máscaras, eletrônicos e móveis durante os bloqueios, então por que não a Cannabis ilegal?

Explorando se o suprimento e a distribuição de medicamentos mudaram em meio à pandemia global, o Observatório Europeu da Droga e da Toxicodependência (OEDT) analisou 50.000 avaliações, acessíveis ao público, em três mercados da darknet (mercados da deep web) nos primeiros três meses de 2020. Os resultados mostraram um aumento de 100% nos níveis de atividade, principalmente relacionados a produtos de maconha, de acordo com Merry Jane.

O relatório especial encontrou um distanciamento físico restrito daqueles que compram “volumes de Cannabis para revenda física”, mas a atividade de usuários pessoais aumentou (a entrega de maconha ilícita, claramente, faz parte do serviço).

Ao mesmo tempo, alguém pensaria que conseguir maconha na Europa seria mais difícil. Certamente não ajuda que, com todos os olhos no distanciamento físico e no aumento dos controles nas fronteiras, o fluxo de contrabando de haxixe de lugares como Marrocos, Bélgica e Holanda seja algo menos ‘vigiado’.

No entanto, a Cannabis foi de longe a escolha mais popular para os usuários da darknet. Preocupante, porém, é a parte do relatório que constata que "as referências a serviços de mensagens criptografadas já parecem estar crescendo". Isso provavelmente tornará o monitoramento das vendas on-line ilegais ainda mais difícil.

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