Os Estados Unidos continuam a ter a maior população carcerária do mundo. Cerca de 2,1 milhões de americanos estavam presos em novembro de 2018. Em nível federal, as sentenças por porte de cannabis caíram drasticamente nos últimos anos. Apenas 92 indivíduos foram condenados por posse em 2017.

Ainda assim, de acordo com os dados do Federal Bureau of Investigation, os policiais em nível estadual fizeram cerca de 663.000 prisões por cannabis em 2018, totalizando 40% dos presos por drogas naquele ano. Os presos por posse representaram 92% do total em 2018. Esforços estão em andamento para eliminar os registros de cannabis de indivíduos presos em estados selecionados, e os defensores da reforma esperam que a Lei MORE seja aprovada.

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"Ainda temos um longo caminho a percorrer para remediar os danos causados, mas estamos caminhando na direção certa e fazendo mais progresso a cada ciclo eleitoral no executivo e no legislativo", disse o Chanda Macias, CEO da Ilera Holistic Healthcare e CEO de Mulheres Crescem. "Nossa indústria e defensores devem continuar a aplicar pressão para corrigir os erros", disse.

Apoio aos cidadãos que retornam à sociedade

Macias, que também dirige o National Holistic Healing Center, diz que os serviços sociais pós-encarceramento sempre faltaram. “Os prisioneiros por conta da cannabis, que agora foram libertados, têm que lutar por uma fatia do bolo em busca de moradia ou empregos”, diz ela.

Enquanto a indústria e alguns estados estão avançando no apoio aos afetados pela guerra às drogas, mais poderia ser feito para reduzir a reincidência e encorajar a participação da indústria.

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“É muito encorajador ver tantos estados reformando e libertando prisioneiros”, disse Liesl Bernard, CEO da empresa de recrutamento CannabizTeam. “Há um longo caminho pela frente para alcançar o apoio adequado para indivíduos afetados pela justiça que desejam voltar ao local de trabalho.”

LaTorie Marshall, a fundadora da National Expungement Week, diz que todos poderíamos estar fazendo mais para ajudar os cidadãos que retornam à sociedade. “Precisamos manter a comunicação para garantir que nosso pessoal saiba que tem apoio”, diz. "Isso ajuda a reduzir a alta taxa de reincidência que atinge as comunidades desprivilegiadas que foram sistematicamente atacadas por anos."

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A N.E.W fornece serviços aos cidadãos que retornam ao país e abordam as milhares de barreiras legais e socioeconômicas que eles enfrentam, incluindo direito ao voto, trabalho e emprego. Para o programa de treinamento e reentrada do Aim Higher de Bernard e CannabizTeam, os esforços incluem trabalhar com clientes para criar cargos de nível inicial e de estágio e oportunidades de trabalho adicionais. "Este aumento na conscientização ainda não se traduziu totalmente em oportunidades para o retorno dos cidadãos, já que a maioria dos esforços feitos não são específicos o suficiente e são facilmente cooptados por aqueles de fora dessas comunidades afetadas", disse.

Marshall elogiou Michigan pela recente aprovação do Clean Slate Michigan, que torna centenas de milhares de cidadãos elegíveis para uma ficha limpa. Cidadãos que retornam 'têm o conjunto de habilidades': para aqueles cujos registros foram apagados, encontrar trabalho pode ser um desafio. Nos últimos anos, os estados têm tomado medidas para melhorar o caminho para o emprego, com vários graus de sucesso.

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Macias diz que o trabalho de varejo e cultivo fornece caminhos básicos para os cidadãos. “O sistema está quebrado e precisa de reparos para quem tem registros, bem como para aqueles que tiveram seus registros apagados”, diz ela. “Existem pessoas que querem ter uma carreira ou ser proprietário neste setor, mas estão sendo descontados”, diz Macias. "O que é ainda mais insano é que eles têm o conjunto de habilidades."

O CEO da CannaSafe, Aaron Riley, já foi preso por várias acusações de crime e contravenção por vender em seu campus universitário na Carolina do Sul. Graças à intervenção pré-julgamento, ele conseguiu que o registro fosse eliminado. Nos anos que se seguiram, ele chefiou uma das maiores empresas no espaço da cannabis.

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Riley, que é branco, diz que sua raça e a disparidade de sentenças permitiram que ele e os outros homens presos, todos negros, recebessem uma intervenção pré-julgamento e não uma sentença mais rígida. “Se eu não fosse preso, teria sido muito diferente para eles”, diz Riley.

Além de encontrar trabalho, os cidadãos que retornam também podem encontrar oportunidades de criar um negócio auxiliar ou se juntar a uma equipe para obter uma licença. Em muitos estados, os candidatos recebem pontos adicionais pela parceria com indivíduos recém-soltos.

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Esforços adicionais para continuar a cura: Aqueles que procuram fazer sua parte podem fazê-lo de várias maneiras. “Toda a indústria deve permanecer unida e focada em tornar a justiça sobre a cannabis parte de nossa plataforma, ao lado de outros fundamentos como legalização e acesso. A tutoria é gratuita", disse.

Marshall, do N.E.W., afirma que o financiamento e o apoio a workshops, programas e outros esforços educacionais de alfabetização também são essenciais. "Deixe outras indústrias saberem que elas deveriam estar fazendo o mesmo trabalho de cura e desafie-as a fazer o mesmo", diz ela.

“Todos nós deveríamos estar perguntando quais são os passos corretos para tornar a justiça, a equidade e a riqueza realistas, obtidas e disponíveis para as comunidades que foram as mais impactadas e afetadas por esta injustiça sistêmica.

Fonte: Andrew Ward/Benzinga