A HempWood, empresa sediada em Murray, Kentucky, está expandindo sua presença no setor de materiais de construção com uma abordagem sustentável baseada no cânhamo industrial. Fundada por Greg Wilson, a companhia desenvolve madeira engenheirada a partir de fibras de cânhamo e um adesivo de soja, resultando em um produto denso e durável, com dureza superior à do carvalho branco e do hickory.

Crescimento e desafios da produção

Com três instalações de fabricação e colaboração com 19 produtores rurais, a HempWood opera um modelo produtivo que prioriza o fornecimento local—80% da matéria-prima vem da região. A empresa afirma manter um processo de desperdício zero, utilizando um sistema de bioqueimador para reaproveitamento de resíduos.

A capacidade produtiva da unidade principal é de 10 mil pés quadrados por semana, com cada lote fabricado em módulos de 3.500 pés quadrados. O formato padrão da madeira prensada tem 5,5 polegadas de largura e até seis pés de comprimento, atendendo a diferentes aplicações no setor de construção civil.

Embora registre crescimento na adoção de seu produto, a empresa enfrenta desafios como a concorrência de materiais convencionais de menor custo e a necessidade de avanços na resistência à umidade da madeira de cânhamo.

Adoção no mercado e certificações ambientais

Os produtos da HempWood já foram instalados em grandes projetos institucionais, incluindo 16 mil pés quadrados no edifício do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) na Universidade Cornell e em universidades como Kentucky e Murray State. Há novos projetos em andamento em Princeton e na Universidade da Pensilvânia, além de escolas públicas em Bowling Green, onde os contratos podem alcançar 64 mil pés quadrados de piso.

A empresa busca se consolidar no setor de construção sustentável por meio de certificações ambientais. Seu piso de madeira é carbono-negativo, sequestrando uma libra de carbono por pé quadrado por pelo menos 100 anos, segundo a própria HempWood. Além disso, possui Declaração Ambiental de Produto (EPD), Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) e pode contribuir com até nove pontos para certificações LEED em projetos de arquitetura verde.

Expansão global e perspectivas

Além do mercado dos Estados Unidos, a HempWood mantém distribuição para seis países europeus e Canadá, e planeja ampliar sua presença na Austrália. Entretanto, a empresa aponta que atrasos no financiamento federal impactam seu fluxo de caixa, o que pode afetar o ritmo de crescimento.

Fonte: Hemp Homes